許多人認為服用保健品對健康有益，但紐約西奈山醫院(Mount Sinai)心臟科醫師埃文萊文(Evan Levine)近日警告，部分維他命及植物萃取物補充品可能會對心臟和肝臟造成長期傷害，甚至提高心臟病及中風風險。

根據MSN報導，聯邦疾病防治中心(CDC)統計，每年超過80萬名美國人罹患心臟病或中風，另有約500萬人患有不同程度的肝病，其中將近6萬人死於肝衰竭。萊文醫師接受DailyMail.com訪問時表示，部分看似有益的膠囊和添加物，實際上可能帶來潛在危害。

其中菸鹼酸(Niacin，又稱維他命B3)，對人體多項功能至關重要，包括能量代謝、神經系統運作、皮膚與消化系統的調節，紅肉、魚類、糙米、堅果、種子、豆類與香蕉等食物都是這種維他命的來源。

萊文醫師表示，雖然菸鹼酸有助於降低膽固醇並緩解關節炎症狀，但過量攝取可能會導致心臟發炎，損傷血管。

至於綠茶萃取物則含豐富抗氧化劑，有助心臟、肝臟及大腦健康，還能降低癌症風險。專家指出，一顆綠茶萃取膠囊的有效成分，相當於一杯普通綠茶的含量。然而，萊文醫師也提醒，綠茶萃取物若攝取過量，對肝臟可能產生毒性影響，特別是對於貧血、出血性疾病、心臟疾病、糖尿病、青光眼(glaucoma)和已有肝臟問題者特別有害。

此外，無熱量甜味劑赤藻糖醇(erythritol)和木糖醇(xylitol)則廣泛應用於生酮友善零食與無糖口香糖，後者則常見於漱口水與牙膏中，在部分植物與水果也可找到上述添加物，這兩種甜味劑雖有助於控制糖尿病患者血糖並改善口腔健康，但研究顯示，兩者可能會導致血栓和心血管疾病。萊文醫師說，「赤藻糖醇與木糖醇這類常見的代糖，會促進體內血小板聚集，進而提高血栓與心血管事件的風險。」

最後他則提醒，部分凝膠狀膠囊含有塑化劑(鄰苯二甲酸鹽，phthalates)，可讓塑膠變得柔軟、有彈性且更耐用，便於塑形並可承受各種環境條件，但研究指出，這種化學化合物進入體內後會刺激動脈，造成血管發炎，使血液難以流通，進而增加心臟病和中風的風險。因此，他建議民眾盡量減少服用此類軟膠囊，包括常見的止痛藥、多種維他命、軟便劑及感冒藥等。