南加州与内华达州夜空，25日晚间惊现一道火球划过天际，超过200人目击以为是流星雨，纷纷通报美国流星学会。图为示意图。(取材自https://unsplash.com/@vapricot)

南加州与内华达州夜空，25日晚间惊现一道火球划过天际，超过200人目击以为是流星雨，纷纷通报美国流星学会。不过专家后续出面证实，其实是马斯克旗下「星链」卫星残骸重返地球大气层出现的燃烧景象。

美国流星学会（AMS）表示，当地25日晚间约7时50分，从旧金山一路到内华达州雷诺，共接获超过200起目击通报。由于当天并无任何流星雨，事件引发外界高度关注。

目击者拍摄的影片显示，一个光点在夜空中缓慢移动，并逐渐碎裂成数个小块，宛如火球解体。美国流星学会随后判定，这并非流星，而是星链卫星在大气层中燃烧坠落。

专门追踪坠落卫星的非营利机构「航空航太公司」（Aerospace Corp.）也证实，多颗星链（Starlink）卫星早已预测会在当晚重返大气层，与目击事件时间吻合。

加拿大广播公司（CBC）报导，加拿大萨克其万省萨克屯（Saskatoon）23日也出现类似景象，同样被确认为星链卫星坠落事件。

对此，加拿大里贾纳大学（University of Regina）天文学教授萝勒（Samantha Lawler）解释，目前轨道上已有超过8000颗星链卫星，每一颗大小约等同于一辆福特F-150皮卡车。每颗卫星寿命仅约5年，当运行寿命结束后，会坠回地球并在大气层中燃烧，留下金属物质，但长期影响仍不明确。

萝勒也提醒，这些卫星并非都能完全烧尽，部分残骸有可能落至地表。