2025年5月8日全球屏息以待，梵蒂冈白烟升起。天主教未来的走向，是延续方济各的改革之路，还是转回保守，将影响整个世界。

台大特聘讲座教授、美国海军研究学院特聘教授张智北分析，新教宗良十四世出生于芝加哥，却在秘鲁有长达20多年经历。他深入贫困社区，与人民一起生活。十年前他被教宗方济各调回罗马，2023年更被赋予遴选全球主教的重任。多年海外经历带来的跨文化视野与国际声望，铺就了他成为首位美国籍教宗的道路。

天主教内部，进步与保守两派斗争激烈。张智北分析，许多人紧张地猜测良十四世的路线，进步派担心他曾在 LGBTQ 议题上持传统排斥立场，会反转方济各的开放精神；保守派则害怕他是另一个方济各。「良十四世」这个名号，其实已点出他的精神典范—良十三世。后者于1891年发布「新事通谕」，开启天主教社会教义，首度明确主张工人权益与社会正义。

张智北分析，良十四世的哥哥是忠实川粉，但他本人曾公开批评川普政府对移民的残酷政策，尤其指责副总统范斯「基督要美国以爱美国人为优先」的说法，因而遭到天主教极右派攻击。所幸他擅长在对立立场之间搭桥。

纽约枢机主教杜兰对梵蒂冈第二次大公会议的改革持保留态度，公开反对方济各「慈悲重于教条」的立场。杜兰在川普面临刑事指控时经常陪伴左右，传递川普道德无虞的讯号。当「新教宗是美国人」的消息传来时，川普一度误以为是杜兰当选，还兴奋发文庆祝；然而，杜兰也在教宗选举中支持了良十四世。

张智北分析，过去他在 LGBTQ 议题上态度保守；但当选后，他表达支持方济各对「教义上有罪族群」的包容精神。以色列透过不同管道提醒他，方济各过去每天打电话关心加萨难民，对以色列不公平。良十四世会设法改善与犹太社群的关系，但应不至于因此放弃对加萨战火下灾民的同情与关怀。

他警告信徒，要提防一种「实质上的无神论」正在蔓延—那种只重个人自由，却忽视共同价值与伦理责任的态度。他的当选，显示天主教在方济各魅力十足的疾驰之后，选择了一条温和改革的路。张智北分析，有人认为天主教选出美国的良十四世，彷佛是对美国选出川普总统的回应，对那些在霸权争夺与资本逐利下，被边缘化的弱势族群而言，良十四世的当选象征着方济各点燃的那道火，仍在燃烧；那条为了爱与社会正义而走的路，依然在前方延伸。

美国海军研究学院特聘教授张智北分析，天主教未来的走向。（张智北提供）