为解决农业劳工住房短缺问题，圣马刁县议会于日前一致通过拨款200万元，设立一项专款贷款基金，协助农场主兴建及整修可负担住房，改善在地农工的居住条件。

此笔资金将提供合格的农场业者低息贷款，用于修缮现有住房单位以符合基本健康与安全标准，或兴建新单位以容纳更多农场工人及其家庭。该计画将分两阶段实施：第一阶段聚焦于现有住房的翻修与品质提升，第二阶段则视第一阶段剩余资金进行新建工程。

「我们的农业产业是食物系统的支柱，但目前正面临生存困难，」代表县内主要农业地区的第三选区监事穆勒（Ray Mueller）说，「这项拨款计画是为了确保农工与牧场工人拥有安全的居所，同时巩固本地农业经济、为社区打造更有韧性的未来。」

根据计画规定，欲申请贷款的农场业主须达成数项条件，包括将住房提升至安全标准、限定租给低收入农工家庭、并维持低于市场价格的租金。若业主愿意以更低租金出租，则可获得额外贷款抵免，加快还款速度。

县议会表示，相关计画资料将发送给曾参与政府住房倡议的农场业者，确保资金能有效支援真正有需求的社区。

圣马刁县每年农业总产值约达1亿美元，为当地经济命脉。然而住房不足一直是限制农业劳动力稳定与发展的主要瓶颈。县府曾于2024年前拨款300万元，成功协助建造与整修16个住房单位。

此次拨款资金来源为全县选民通过的「K提案（Measure K）」所征收的半分销售税，该基金专款专用于支持地方需求，包括住房、教育与公共安全。

穆勒强调，改善农工住房条件不仅是对劳动者基本尊严的保障，更是维系整体粮食供应链稳定的重要步骤。

圣马刁县议会通过拨款200万元，设立专款贷款基金，改善在地农工的居住条件。(取材自Pexels @Nelson Axigoth)