備受北美乒乓球愛好者期待的洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，連續兩天。這項比賽由美國乒乓球協會（USATT）認證為四星級賽事，是全美獎金最高、競技水準最強的乒乓球公開賽之一。主辦方表示，本屆比賽參與選手人數為歷年最多。創會主席徐永泰指出，LA Open不僅是一項賽事，也是為乒乓球運動「播種」。

比賽在波莫那理工州大（Cal Poly Pomona）凱洛格體育館（Kellogg Arena）舉辦，參與選手有精神矍鑠的長者，還有衝擊力十足的年輕人。9日上午開賽後，體育館內選手對戰正酣，不斷有觀眾為選手精彩表現叫好。

賽事籌備委員會主席劉龍軍表示，今年將比賽總獎金提高到4萬美元，並增加雙打比賽獲獎者的獎金，吸引諸多雙打比賽選手。「如果說今年比賽總人數有500多，雙打選手就佔近半。」

劉龍軍說，本屆賽事還吸引眾多希望獲得更多積分的選手，人數大大超出主辦方預想。選手們希望借此比賽，能夠互相取長補短、共同提高。

他表示，這次賽事，還吸引一些來自日本的乒乓職業選手參加。也有部分墨西哥的少年乒乓球愛好者參與，他們主要是來獲取比賽經驗，對名次沒有太高要求。此外，印度裔選手逐年增多，他們非常喜歡參加LA Open比賽，也有部分其他亞裔乒乓球愛好者參與，他們將此當成很自豪的體育競技活動。

首席營運長葉安利表示，在報名參加LA Open的選手中，也有部分是零積分或低積分參賽者，說明乒乓球初學者，也對賽事很熱衷，希望從中獲得提高球技的機會。可喜的是，一些選手多年參加比賽，也吸引其先生或太太加入，可以看到乒乓運動感染力。葉安利說，他在本屆LA Open就參加多項比賽，可以說是歷年最多。

洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，圖為比賽如火如荼進行中。（記者啟鉻╱攝影）

洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，圖為比賽如火如荼進行中。（記者啟鉻╱攝影）

創會主席徐永泰指出，LA Open是華人參與度最高的體育賽事之一，自創辦以來吸引50多位世界級選手參賽，包括多位奧運金、銀、銅牌得主，以及世界排名前百的國際名將。至今已有超過6400人次參賽、超2萬人次觀賽，並在國際乒壇贏得聲譽。

他強調，LA Open不僅是比賽，同時也在「播種」，傳播乒乓球運動的魅力。賽事結束後，比賽的球桌就會散播到社區去，經過十餘年，也有500至600張球桌被社區乒乓球愛好者使用。假設一張球桌有六人參與這項運動，就有數千人參與乒乓運動並受益。因此自2011年開始，洛杉磯乒乓球運動從三個俱樂部，發展至今幾十個乒乓球健身俱樂部，可以說LA Open功不可沒。

洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，圖為比賽如火如荼進行中。（記者啟鉻╱攝影）

洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，圖為比賽如火如荼進行中。（記者啟鉻╱攝影）

洛杉磯乒乓球公開賽（LA Open）9日開打，將舉行兩天。今年報名參賽人數是歷年最多。（記者啟鉻╱攝影）