新冠病毒似乎平息，但並未遠離。聯邦疾病預防中心（CDC）最新數據，全美住院病例自6月中旬起，連續數周攀升，預測8月初將達每周約6000起，較春季明顯上升。疫情再現升溫跡象，疫苗是否仍有必要接種，引發關注。

根據CDC今年5月以前的指引，所有6個月及以上的民眾皆建議接種最新版疫苗，即「2024-2025年新冠疫苗」。然而，聯邦衛生部（HHS）5月30日於X平台發文，「不建議孕婦接種，也不建議健康兒童接種。」並強調家長若選擇在CDC接種時間表外為孩子接種，應諮詢醫療專業人員。

隨後，CDC於6月6日更新其官網指引，將接種對象縮限為「大多數18歲以上成人」，尤其是：從未接種過疫苗者、年滿65歲者、有重症風險者、長期照護機構住民、懷孕、哺乳中或計劃懷孕者，以及希望降低長新冠（Long COVID）風險的人。這意味著官方接種建議，已從「全民皆打」轉為「風險導向」，但CDC與HHS立場仍存在矛盾（孕婦是否應該接種），也讓不少民眾困惑。

追蹤實例 高抗體非不感染

事實上，美國對疫苗的接種建議，一直較其他高收入國家激進。一篇今年5月發布在新英格蘭期刊(NEJM)上的研究指出， 歐洲多數國家普遍建議65歲以上或高風險族群接種，美國則採取廣泛授權政策，開放6個月以上所有民眾接種。是否仍有必要接種疫苗、哪些人需要接種，至今仍是一個存在爭議的問題。

南加州西達賽奈醫院（Cedars-Sinai）麻醉科與疼痛科醫師林永健，多年來持續追蹤自身疫苗抗體變化，提供一項值得參考的實證資料。

林永健為2020年南加州首批接種新冠疫苗的前線醫護人員，並定期向美國雅培實驗室（Abbott Laboratories）捐贈血液樣本，用於疫苗免疫研究。其中一項主要的檢測指標，是抗刺突蛋白（S protein）的IgG抗體，該抗體是在接種疫苗或自然感染後由人體產生、可阻止病毒進入細胞的關鍵免疫指標。當指數大於50 AU/mL，表明體內抗體水平對病毒具有防禦力。

林永健共接種過四劑疫苗，最後一劑於2022年11月。根據檢測結果，在接種最後一針疫苗的12個月後，他體內的抗體水平仍高達14081.22AU/mL，是陽性值的282倍。但僅三個月後，他就在旅行時首次感染新冠，打破他此前「零感染」的紀錄。

感染後，林永健體內抗體飆升並長期維持高水準。今年2月18日檢測時，其抗體值仍有10595.04 AU/mL，是陽性標準的212倍；但在三個月後的一次旅行中，他再次感染新冠。

累積抗體 有助減輕病情

「這次感染前，我體內的抗體水平非常高，但還是感染了，說明高抗體不等於完全免疫。」經過兩次感染，林永健認為新冠抗體並不能防止感染。但他也強調雖然感染新冠，但幾乎沒有任何症狀，顯示疫苗或過往感染所累積的抗體，有助減輕病情嚴重程度。

那麼是否仍有必要打疫苗？林永健認為，應視個人情況而定。他指出，一方面，疫苗可能存在尚未完全了解的長期副作用，和所有疫苗和藥物一樣，並非完全無風險；另一方面，長新冠或新冠後遺症確實存在，亦不容忽視。

林永健補充，有一點似乎比較確定，根據他的抗體數據，感染新冠後六個月（12145.66 AU/mL）和一年（10595.04 AU/mL）內，抗體仍維持在相當高的水準。因此他認為，一般人群感染後半年或一年內都不必急於接種。

他認為，70歲以上長者，特別是患有慢性病或免疫系統疾病者，應考慮定期接種新冠疫苗，以減輕病情、降低住院及死亡風險。

CDC預測8月初至中旬，加州每周預計有800起COVID-19住院病例。（CDC）

西達賽奈醫院（Cedars-Sinai）麻醉科和疼痛科醫師林永健。（受訪人提供）

各國疫苗接種建議