冬季即将来临，纽约市里一支六人的小队伍正和时间赛跑，他们负责纽约上百处历史古迹的清洁、修缮和保护，让这些地点或艺术品维持在最佳状态，现在正赶在天气变得严寒前完成所有户外工作；除了修复工作，他们也会进行预防性维护，替纳税人省钱。

这些古迹的整理和保护是纽约市「古迹保存计画」的一部分，公园部门的员工要定期清洁受到风雨、鸽子、人为损坏和车辆废气破坏的八百多处古迹；公共艺术管理员、小组负责人桑德斯（John Saunders）说，他们的工作量非常庞大，清洁维护的对象不只有青铜或雕像，还有法拉盛大地球仪、华盛顿广场拱门及现代艺术作品。

桑德斯已在公园部门服务了19年，他说大多数铜像都要每年清洁并重新上蜡，保护它们免受酸雨或汽车废气侵害；一支三人小组近期被分配带着喷灯维护大军团广场的贝利喷泉雕像，在这之前团队才紧急更换支撑雕像的松动石块，避免雕像倒塌。

纽约市政府艺术和古物部门主任库恩（Jonathan Kuhn）说，自从计画在1990年代启动以来，团队按月安排巡视各处，维护工作通常会安排在周年、庆生或节日的庆祝活动当月，例如11月有退伍军人节，他们就在那之前将纽约大多数的战争纪念碑都整理一番。

库恩说，他们希望避免陷入忽视问题和修复的循环，所以他们会在小问题变大麻烦之前就解决，例如石块因水渗入而崩裂。另外，大部分的研究工作也都由团队完成，他们储存了大量符合的颜料和石块，需要修复雕像时就能派上用场。

除了75万元的维修经费，他们也会动用专款进行维护。桑德斯说，透过每年的预防性工作，他们替纳税人省钱，因为例行维修可以避免紧急状况和耗时耗资的重大专案。

今年的主要翻新对象包括彻底清理布朗克斯胜利纪念公园、修复华埠的金劳纪念牌坊，以及布朗克斯1970年代的装置艺术「波多黎克太阳」（Puerto Rican Sun）的修复，原作者费雷尔（Rafael Ferrer）审核了团队使用的所有颜料，他们也在费雷尔的指导下进行修复工作。

其他在今冬工作清单上的小型修复工作包括一块弯曲的1910年代公园牌匾，还有一个被破坏的狮头喷泉孔，这两项都会在团队的维修工作室进行修复。

华盛顿广场拱门。美联社

大军团广场。Image by Simon from Pixabay