经过360年的追寻，一位艺术史学者声称揭开艺术史上最经典谜团之一：「戴珍珠耳环的少女」(Girl With a Pearl Earring)画作中，女主角的真实身分，就是赞助画家的10岁女儿。

根据纽约邮报报导，艺术专家安德鲁·葛拉汉－狄克森(Andrew Graham-Dixon)在推出新书「维梅尔：一段失落与重生的人生」(Vermeer: A Life Lost and Found)之前，率先在「伦敦时报」撰文提出这项惊人发现。

维梅尔(Johannes Vermeer)于1665年创作「戴珍珠耳环的少女」，他长期为荷兰代尔夫特城的一对夫妇：彼得·范·吕芬(Pieter Claeszoon van Ruijven)与玛丽亚·德·克努伊特(Maria de Knuijt)工作，而这对夫妻信奉激进的基督教派「抗辩派」(Remonstrants)。

葛拉汉－狄克森推测，画中那位神情若有所思、头戴异国风头巾、佩戴巨型珍珠耳环的少女，极可能就是赞助者夫妇10岁的女儿玛格达莲娜(Magdalena)。他指出，少女的装扮象征耶稣的追随者抹大拉的马利亚(Mary Magdalene)，而「抗辩派」信徒正是以她及其他耶稣门徒的生活为榜样。

「1667年秋天，玛格达莲娜应该12岁，若她如父母般属于更激进的学院派(Collegiant)，这正是她正式立誓归主的年纪，」葛拉汉－狄克森说。他补充指出，维梅尔本人也是抗辩派信徒，并参与抗辩派聚会，他创作的每一幅画作，「都受到玛丽亚·德·克努伊特及其亲近信徒(包括维梅尔本人)宗教信仰的启发」。不过，这项新说法仍引发争议。

根据「缪思：揭开艺术史杰作背后的祕密人物」(Muse: Uncovering the Hidden Figures Behind Art History’s Masterpieces)作者露丝·密林顿(Ruth Millington)认为，这幅油画未必是现实人物的写照。她说，「这幅画的魅力正在于它的神祕感。它并非要刻画某个可轻易辨认的模特儿，而是一幅人像画(tronie)，用于描绘虚构人物的画作。人们太常将画作视为艺术家的自传性作品，但实际上更具层次与想像空间。」

英国广播公司(BBC)报导，不同于许多荷兰同时代画家，维梅尔以「刻意保留意涵」着称，他刻意让观赏画作的人无法完全理解画作的意义。

作者崔西·谢瓦利耶(Tracy Chevalier)的作品「戴珍珠耳环的少女」小说曾被改编为2003年由史嘉蕾·乔韩森(Scarlett Johansson)主演的同名电影，谢瓦利耶表示，这幅画之所以迷人，正因为「它的答案永远无法确定。」「你永远无法知道她在想什么以及感觉什么，」她说，「若一切都被解开了，这幅画就不再吸引人，而观者便会转向下一幅作品欣赏。」

荷兰海牙莫瑞泰斯皇家美术馆内展出维梅尔(Vermeer)的名作「戴珍珠耳环的少女」(Girl With a Pearl Earring)。美联社