CBS 8電視台報導，受中國市場因關稅與消費者習慣改變而大幅減少採購影響，聖地牙哥棘刺龍蝦（spiny lobster）價格大跳水，批發價從往年每磅24至30美元降到最低9美元，消費者雖可以趁低價享受美味，當地漁漁業卻面臨近年來最嚴峻挑戰。

聖地牙哥主要魚貨經銷商之一，卡塔利娜離岸產物（Catalina Offshore Products），日前推出每磅11.99美元棘刺龍蝦限時特價，短短兩天銷售一空。該公司14日當周推出每磅19.99美元售價，是當地市場最低價格之一，其他零售商價格介於19.99至31美元間。

儘管明顯低於往年，卻仍比預期的批發價高。魚販高姆斯（Tommy Gomes）指出，7日當周有些當地漁民開盤價（批發商向漁民收購的價格）僅每磅7至10.5美元。14日那周在卡塔利娜，開盤價每磅9美元，較往年24至30美元大幅下跌。該公司共同負責人斯特曼（Brittany Strangman）說︰「這大概是近20年來首次，價格低到當地人也買得起。」

貿易關稅與中國市場消費習慣改變，對加州棘刺龍蝦需求大幅下滑，造成這波市場異常現象。斯特曼說︰「當中國願意支付每磅30美元時，本地消費者往往被排除於市場外。」

所幸，與一些競爭對手不同的是，該公司仍將棘刺龍蝦出口至中國，避免價格進一步下滑，光是7日那周便出口2500磅。「我們算幸運，仍有中國買家，但我們面臨的問題是目前20%關稅預計10月31日結束，到時就要看是否會提高至50%或100%。」

儘管低價龍蝦讓消費者受惠，漁業卻承受巨大壓力。「我們現在幾乎無利潤可言，」斯特曼說，這恐怕是近年最糟糕的一年，甚至比疫情時期還慘。以卡塔利娜為例，該公司營運成本（包括水槽維護等）每磅約10美元，若以9美元進貨，17.99至19.99美元出售，利潤空間幾乎為零。

這次市場下跌令人關注，因棘刺龍蝦是加州第三大經濟價值最高的漁業產品，聖地牙哥是主要樞紐，若算上加州每年高達4000萬美元休閒漁業，整體經濟連鎖反應將極為顯著。

聖地牙哥市中心The Fish Market餐廳經理達爾伯格（James Dahlberg）表示，「今年供應量十分驚人，大多能留在當地，成本下降，我們能提供更好的價格。」該餐廳目前提供整隻棘刺龍蝦料理49美元，半隻龍蝦加明蝦組合為39美元。「當地棘刺龍蝦肉質通常比緬因龍蝦更甜一點，」他補充。

斯特曼認為，目前市場狀況是一個契機，可讓在地人重新接觸這個曾經被視為奢侈品的海鮮。「既然出口市場多變，我們要思考的是，如何讓它重回在地？最好的方式是讓它變得更可負擔。」

加州棘刺龍蝦價格大跳水。（Catalina Offshore Products官網）

加州龍蝦價格大跳水。美聯社