舊金山市長羅偉（Daniel Lurie）周二(16日)宣布，舊金山國際機場（SFO）已與自駕車公司Waymo簽署「測試與營運試行許可」，允許該公司在機場展開營運。這將使舊金山成為自駕科技應用的重要樞紐，同時為旅客與居民提供更多交通選擇。

同樣在灣區的聖荷西峰田國際機場（SJC）本月稍早宣布，授權Waymo公司自動駕駛網的在SJC範圍內營運，首先由Waymo員工在機場進行全自動駕駛測試，之後才會向公眾開放。

根據新的許可，Waymo將分三階段推動SFO的服務：第一階段為自駕車在自動駕駛模式下，由專業人類司機坐在駕駛座進行測試；第二階段則在完全無人駕駛情況下，由Waymo員工或機場指定人員搭乘，進一步驗證安全性；第三階段才會開放正式商業載客服務。

市長辦公室指出，今年3月市長羅偉已批准Waymo在SFO進行道路數位測繪，如今的許可象徵著下一步啟動旅客服務。上月，市府也宣布允許Waymo、Uber Black和Lyft Black恢復行駛在市場街（Market Street）部分路段，以推動市中心振興。

「我們在舊金山擴展安全、可靠且現代化的交通方式，讓居民與旅客更便利地探索這座城市的一切，」羅偉說，「我們在3月就承諾，希望遊客一抵達舊金山，就能乘坐Waymo。今天的進展，是朝這個目標邁進的重要一步。」

Waymo共同執行長瑪瓦卡納(Terekda Mawakana)形容，乘坐自駕電動Jaguar i-Pace汽車是一種「安全、可靠，近乎魔幻」的體驗，並感謝SFO和市長的合作。

SFO總監納孔柯特(Mike Nakornkhet）說，機場的首要任務是確保旅行「安全、永續且可靠」，與Waymo簽署的試行許可提供了乘客全新且創新的交通方式，「能夠帶來旅客期望的便利與安心」。

目前正值灣區觀光熱潮回升之際。Waymo的內部分析顯示，去年12月光是在其應用程式中搜尋「SFO」的次數就達1萬3366次，並有718名使用者在機場內安裝該App。

隨著明年超級盃與世界盃足球賽相繼在灣區登場，預期數以千計球迷將經由SFO抵達，不僅將考驗交通運輸，也提供舊金山一個在國際舞台展示創新與觀光形象的契機。