近年來，隨著健康飲食與永續生活觀念普及，灣區各城市的社區菜園（Community Garden）日益受到居民青睞。許多城市在公園、學校旁或閒置土地上規劃小型菜圃，供市民以低廉租金種植蔬菜、香草與花卉。

據KQED報導，僅僅舊金山市就有42處社區花園，遍佈城市各個社區。而東灣、半島和南灣的大多數城市都有一處或多處社區花園。

然而，需求大幅超過供給，不少社區菜園名單早已「一位難求」，候補名單甚至長達數年。有居民表示，聖荷西的社區菜園候補名單上的第一位已經排隊十幾年了。KQED還建議居民不要將目光只鎖定在城市提供的社區菜園，當地非營利機構、教堂、大學甚至社區學院通常也都有自己的菜園對公眾開放。

有南灣居民表示，社區菜園大多要求有機種植，不能使用化肥農藥，產出有限。但核桃溪市居民趙太太則認為：「在自己的小園地裡種菜，既能吃得安心，又能放鬆心情。」她說，自家院子比較小光照時間也很短。去年經過兩年候補終於在社區菜園擁有自己的菜圃，最近已經在小小菜地上中出番茄、黃瓜、辣椒、豆角等多種蔬菜，「非常有成就感。」

不少社區菜園還成為居民交流的「微型社交平台」。有園地自發成立微信群、臉書社團，定期交換收成、分享種植心得，甚至舉辦園圃比賽和義賣活動。巴洛阿圖的志工李先生說：「這裡不只是種菜，也是鄰裡交流的橋樑，」

科技業者呂小姐表示，父母來美之後，受限於英文能力和害羞的個性，感到非常孤獨。但發現社區菜園這片樂土之後，骨子裡的種菜基因大放異彩。每天都步行或坐公交去社區菜園種菜種花，還開始使用手機上的翻譯軟件和其他熱愛園藝的人交流。

目前，灣區許多城市也鼓勵居民嘗試「陽台農園」或在後院搭建迷你高架菜床，減少對公共菜園的依賴。但對不少居民而言，能在社區菜園擁有一片共同耕耘的土地，仍是一種無可替代的幸福。