Calmatters報導，加州東南角的帝王灌溉區（Imperial Irrigation District）近日劃出「界線」，呼籲停止將農地轉為太陽能發電場。該區強調，目前已有逾1萬3000英畝肥沃農地被轉為太陽能用途，並敦促帝王縣縣政委員會保護可生產糧食的土地。

帝王灌溉區主席多克斯塔德（Gina Dockstader）在聲明中表示：「帝王谷的身分與經濟根基於農業。太陽能在未來發展中有其角色，但不該以犧牲農地、糧食供應與仰賴農業維生的家庭為代價。這項決議的重點，是要捍衛我們的生活方式。」

這場爭議反映出加州農業界內部日益激烈的辯論。作為全美規模最大的農業州，加州農業年產值達600億美元，但耕地與牧地面積持續減少，引發路線分歧之爭。

加州自然資源廳指出，自1984年至2018年，州內農業用地已減少逾160萬英畝，平均每年流失4萬7000英畝，而且最肥沃的土地減幅最大。都市化（將土地開發為住宅與商業用途）是主要原因，儘管住宅開發近年減緩，導致住房短缺，但農地流失問題依然嚴峻。

此外，勞工短缺、生產成本上升及水資源不穩，也使農業發展面臨危機。加州公共政策研究所估計，近期實施的地下水抽取限制，將導致約50萬英畝農地停產。加上川普政府的關稅與打擊非法移民政策，也為農業產業帶來更多壓力。面對困境，許多大型農場經營者認為，轉為太陽能發電場是經濟上的「救命索」，不但可帶來穩定收益，還符合加州政府淘汰化石燃料的能源政策。

然而，這種轉型卻引發仍欲繼續耕作的農民反彈，例如帝王灌溉區提議暫停新建太陽能場的立場，顯示農業社群內部存在根本分歧。

這場衝突也延伸至加州議會。眾議會第1156號法案試圖修改「威廉森法案（Williamson Act）」，讓面臨水資源困難的農民，即使將耕地改為太陽能設施，也不必繳交高額罰金。

「威廉森法案」於60年前通過，原意是防止都市擴張侵佔農地，農民只要維持土地為開放空間，即可享有地稅減免。1156號法案則提議，在特定條件下允許農民用這些土地發展太陽能發電場。該法案獲得太陽能產業、環保團體、工會與部分大型農場支持。

不過，加州農會與多個家庭農場組織反對。他們警告，幾乎每位農民都能以水資源不穩為由聲請豁免，形同架空原有法案精神。反對者也指出，若大量農地轉為發電場，將重創仰賴農業就業的農村社區。

從政治角度而言，這是場「小蝦米對抗大鯨魚」的戰役。1156號法案進展快速，已通過州眾議會表決，近期可望送交參議會全體審議。