俗稱紅藍卡的聯邦醫療保險計畫(Medicare)，2026年將有十大改變。 (取自Medicare網站)

65歲以上民眾可以參加、俗稱紅藍卡的聯邦醫療保險計畫(Medicare)，2026年將有十大改變，雖然表面看來大多是例行調整，但「又大又美法」(OBBBA)通過後沖擊國債赤字與健保系統，諸多不確定因素即將到來。隨著開放登記期(open enrollment)開始，民眾應該預做准備，了解紅藍卡計畫將有哪些改變，最好狀況或最壞狀況底下各有哪些選項。開放登記期為10月15日至12月7日，可從紅藍卡優勢計畫(Medicare Advantage Plan)轉回傳統紅藍卡(Original Medicare)。

Part B保費漲到206.5元

B部分看診保險(Part B)保費預計將增加11.6%，從185元漲到206.50元，這將是2016年以來最大單年漲幅。 D部分(Part D)處方藥物計畫平均保費預計從38.31元降至34.50元，紅藍卡優勢計畫所附的Part D保費，則從13.32元降至11.50元。

Part B自付額(deductible)也將調高12%，從257元調至288元。 Part D自付額估計將從590元調至615元。

Part D重大傷病門檻提高

重大傷病門檻(Catastrophic Threshold)類似其他健康保險的自掏腰包上限金額，但只適用於處方藥品。達到門檻之後，費用100%由保險承擔。重大傷病門檻在2026年將從2000元調高到2100元。

參加「處方藥付款計畫」變容易

2026年加入「處方藥付款計畫」(Prescription Payment Plans)之後，2027年自動參加，除非選擇退出(opt out)。

紅藍卡優勢計畫附加福利變少

根據新規，旨在促進慢性疾病患者健康福祉的非醫療福利「慢性疾病特殊附加福利」(special supplemental benefits for the chronically ill)，例如非處方藥、交通服務、營養服務、送餐等將減少。

傳統紅藍卡也有「預先授權」

亞利桑納州、新澤西州、俄亥俄州、奧克拉荷馬州、德州、華盛頓州等六個州將推出測試新規，要求傳統紅藍卡A部分住院保險(Part A)與Part B(看診保險)都要有「預先授權」(prior authorization)。長期以來，傳統紅藍卡只針對耐用醫療設備及某些門診服務要求預先授權。紅藍卡優勢計畫預先授權則非常普遍，99%參加者住院、暫住安養機構、接受化療等都需要預先授權。

議價後減肥藥物可望降價

2026年第一波價降的處方藥包括：抗凝劑Eliquis、自身免疫性疾病藥物Enbrel、慢性心髒衰竭藥Entresto、用於二型糖尿病、心髒衰竭和腎髒病的藥物Farxiga、血癌藥Imbruvica、二型糖尿病藥物Januvia和Jardiance、超效胰島素Fiasp/NovoLog、自身免疫性疾病藥物Stelara、抗凝劑Xarelto。

聯邦醫療服務中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)今年1月宣布，2027年議價處方藥物將包括減肥藥品Ozempic、Rybelsus、Wegovy。

胰島素花費進一步降低

「降低通膨法」(Inflation Reduction Act)2023年制定，紅藍卡Part B與Part D的胰島素每月開銷上限35元。從2026年1月起，胰島素花費可望進一步降低。

免費疫苗還有較難找到

只要是聯邦疾病防治中心(CDC)「預防接種咨詢委員會」(Advisory Committee on Immunization Practices)建議成年人施打的疫苗，「降低通膨法」從2023年起取消了自付額、自付款(copays)與共同​​保險費(coinsurance)，法案規定在2026年維持不變，但目前在建議施打清單上的新冠疫苗、呼吸道合胞病毒(RSV)疫苗、帶狀皰疹(shingles)疫苗是否有所改變，目前仍不清楚。

衛生部長小羅勃．甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)今年6月開除ACIP委員會全體17名成員。由於小甘迺迪長年對疫苗持懷疑態度，在政策不明朗的情況下，醫療機構訂購、儲存疫苗變得更加復雜，可能因此出現疫苗短缺。

同時符紅藍、白卡資格者變少

「又大又美法」對白卡參加者推出工作要求，但65歲以上老年人與身心障礙者得以豁免。同時符合紅藍卡與白卡資格的民眾必須通過資格認證，每半年資格審查的規定恐讓某些民眾因此失去白卡資格。白卡提供紅藍卡並不提供的某些服務，例如長期照護、居家服務、牙齒、視力以及聽力服務等，若失去白卡對參加者來說等於失去重要福利。

另外，即使能夠繼續擁有白卡，但如果沒有參加為中低收入民眾推出的「紅藍卡省錢計畫」(Medicare Savings Programs)，到頭來可能發現負擔不起紅藍卡。

紅藍卡計畫被迫砍經費

「又大又美法」並沒有直接改革紅藍卡，但政府赤字則牽動聯邦預算。國債赤字到了2034年將比現在增加3.4兆，到時候將進入「自動減支懸崖」(sequester cliff)，自動削減支出，啟動「即付即用法」(Pay-As-You-Go law)。

即使國會解決赤字問題，「又大又美法」對白卡計畫的改變將沖擊醫療服務，導致民眾花費增加，醫療機構縮減服務規模，某些醫院則將關閉。