职业护理（LVN）以及注册护理师（RN）近几年成为华人热捧的高薪职业，LVN在加州平均年薪超过7万美元，RN平均12万至14万美元，并且就业市场稳定。不过，这些项目在私校的学费相当昂贵。南加州圣安东尼山社区学院（Mt. San Antonio College，Mt.SAC）今年首推加州第一个免费LVN项目，可为学生省下数万美元学费。

根据圣安东尼山社区学院网站，该LVN免费项目属于该学院的再教育学校（School of Continuing Education）的非学分项目。圣安东尼山学院所有非学分课程都是免费的。该LVN项目是全职，已经通过加州「职业护理与精神技术员委员会」（Board of Vocational Nursing and Psychiatric Technicians）审批。

该项目共分为三个为期18周的学期，课程内容结合课堂教学与大量临床训练。学生每周四天从上午8时上课至下午5时，并通过临床轮调在多家医疗机构进行12小时班次（包含部分周末）的实务训练，以获得真实临床经验。学生最后完成课业及实践学习后，可以报考NCLEX-PN，成为一名执照职业护理师。

该项目其中一位学生Liz Young表示，「可以全职攻读该项目，不用贷款5万美元，真的太好了。我很自豪可以在圣安东尼山学院拿到护理执照。」

这项免费的LVN项目首届24名学生将于2026年2月完成学业。第二届目前已开放申请，并预计于明年春季开课。

LVN和RN因起薪高近几年成为华人新移民热捧的职业。因为拿到执照极具挑战性，目前加州护理市场面临人才短缺。根据美国劳工统计局资料，LVN平均时薪约为36.82美元，平均年薪约为7万6580美元。

目前私立学校和公立社区学院都提供LVN和RN项目，其中私立学校比较好进，但学费十分昂贵。例如天使学院（Angeles College）的LVN项目学杂费超过3万美元；包含学士学位的RN项目超过10万美元。法律规定，RN从业人员除须获得执照外，还必须有相应的护理学位才可以从业。而社区学院的护理项目，价格相对便宜，但需要很多前提准备，例如修课、考试、成为护理助理CNA等条件。并且录取按照评分排名，想要进入项目有一定难度。

圣安东尼山学院推出加州首个免学费的职业护理项项目。（记者王若然／摄影）