感恩节长周末将至，加州公共卫生厅警告，亲友聚会增加恐使急诊室就诊量攀升，主因是入冬以来三种呼吸道疾病同时活跃，其中包含一株对本季流感疫苗无效的新型流感变异株，可能使今年流感季更为严峻。

公卫部门表示，季节性流感活动近期在南加州和北加州湾区升温，COVID-19、流感病毒和呼吸道融合病毒（RSV）病例均上升。今年特别受到关注的是流感H3N2病毒的新变种「亚群K（Subclade K）」，已在包括美国在内的北美地区扩散。由于该变异株是在本季疫苗研发后才被侦测到，现行流感疫苗虽对H3N2有一定保护力，但不涵盖亚群K，使其成为今年季节性流感的最大变数。

美国国家传染病基金会医疗总监Robert Hopkins Jr.医学博士近日在接受媒体采访时表示，H3N2本身就容易引发较重症状，再加上出现新变异株，确实令人担忧。他指出，患者症状与一般流感相似，包括发烧、寒颤、全身酸痛、头痛、极度疲倦、鼻塞或流鼻水及咳嗽，且常在短时间内急速发作，许多患者形容其症状是「像被卡车撞到」。

加州公共卫生厅表示，南北加州的相关病例正在升温，所幸目前住院率仍低，但预测将在未来数周增加。公卫部门特别提醒民众，在感恩节聚会期间采取措施降低传播风险。

如果出现发烧、咳嗽、喉咙痛等症状，应留在家中休息，避免参加聚会。虽然流感疫苗不涵盖亚群K，但仍能降低重症与住院风险，医师建议施打相关疫苗。举办聚会的主人可开窗或使用空气清净设备，减少病毒浓度。聚会前后或接触食物前保持良好手部卫生，有助降低感染机会。家中如果有长者、幼儿或免疫力低下者，可考虑缩小聚会规模或配戴口罩，保障自己和亲友的健康，宾主尽欢。

圣盖博谷各大超市近日门庭若市，一批又一批民众为感恩聚会采购。加州公卫部门警告，入冬以来三种呼吸道疾病同时活跃，今年流感季更为严峻，节日聚会小心防疫。（记者杨青／摄影）