去年9月，当时21岁的路易斯（Kalie Rae McIntire-Lewis）和男友劳德米尔克（ Shayne Loudermilk）沿着99号公路开车前往旧金山，她的男友一边开车，一边不断吸着俗称「笑气」的一氧化二氮（nitrous oxide）。

劳德米尔克在车速高达100哩时失去意识，使他和路易斯乘坐的汽车在一个分隔岛上急转弯，撞上对向车道迎面驶来的汽车，导致他自己和另一辆汽车上的两人丧生，路易斯则遭受严重脑损伤，至今无法行走或说话。

尽管一氧化二氮的危害众所周知，但它在加州商店里仍随处可见，而且愈来愈受欢迎。这场意外促使路易斯的家人呼吁立法禁止商店销售一氧化二氮。

路易斯的母亲史柯菲尔德（Nekita Schofield）说：「大多数人并不知道，它几乎像口香糖一样，在任何超市或加油站都可买到，让我很害怕。」

旧金山纪事报报导，一氧化二氮能让使用者短暂眩晕兴奋，会造成永久性神经损伤，包括瘫痪和癫痫。尽管加州法律禁止将一氧化二氮作为娱乐用途，产品通常会标明仅供食品使用，但任何年满18岁的人都可以购买。今年，加州已有几个县立法禁止零售一氧化二氮，但像路易斯这样的家庭认为，必须采取更多、更严格的措施来保护生命。

路易斯的祖母甘恩（Caroline Gann）表示，年轻人并没有把一氧化二氮当作危险物品。她说：「拜托，这是以前人们用来把鲜奶油从铁罐里挤出来的东西。」

一氧化二氮除了是挤鲜奶油的推进剂，也合法用于牙医诊所。近年来，这种毒品在青少年和年轻成人中十分流行，它不再只局限于在舞会和音乐节上使用，还经常出现在社群媒体上，通常以颜色鲜艳的罐子包装。

史丹福大学成瘾医学专家兰布克（Anna Lembke）发现，对一氧化二氮严重成瘾、甚至危及生命的年轻人数量最近有所增加，她将此归因于大型彩色容器的使用。

数据显示，从2010年到2023年，一氧化二氮中毒死亡人数增加了500%以上，这个数字还不包括受一氧化二氮影响造成的交通死亡人数。

史柯菲尔德今年在Change.org网站上发起一项请愿活动，呼吁禁止贩卖这种药物。在加州，各县也开始采取严格措施。橙县今年2月成为加州第一个禁售一氧化二氮的县，汉保德县（Humboldt County）6月跟进，圣马刁县则刚在上个月通过禁令，本月开始生效。

俗称「笑气」的一氧化二氮严重危害人们身心，加州多个县已立法禁售。（取自美国食品药物管理局网站）