来自日本的超人气卡通角色「Chiikawa」（吉伊卡哇）近期在湾区人气升高，不少书店与精品店纷纷上架其漫画、绘本及玩偶，吸引众多年轻顾客选购。

在圣荷西一家日系书店内，「Chiikawa」专区成为许多人驻足的焦点。消费者林同学表示，她是透过社交媒体认识这个角色的，「一开始是朋友转发短动画，我就被吸引住，现在看到实体商品觉得很新鲜，想买一点周边回家。」有的精品店一整排不同造型的「Chiikawa」玩偶整齐摆放在架上，模样憨态可掬，让不少顾客驻足挑选。

「Chiikawa」的全名是「Chiikawa: Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu」，由日本漫画家Nagano于2020年开始连载，因角色造型简单可爱、故事温馨幽默，在日本迅速走红，并推出动画、周边商品，进而在海外扩散。故事以小小可爱的「Chiikawa」为主角，搭配胆小却忠诚的「小八猫」（Hachiware）、勇敢善良的「兔子」（Usagi）等角色，一起经历日常冒险。虽然他们外表萌趣，但故事常带有一丝辛酸与共鸣，正因如此，让许多粉丝感觉「被疗愈、又被理解」。

随着「Chiikawa」热度持续升温，业界预期未来或将有更多跨界合作，让这股来自日本的「软萌文化」在湾区进一步扩散。