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在一次邮轮假期中，我来到位于加勒比海的岛国安地卡和巴布达(Antiqua and Barbuda)，这个国家的名字来自于它所拥有的两个大岛，安地卡岛和巴布达岛。这座岛国地处大西洋与加勒比海的交汇点，独特的地理位置，在海权时代成了便利的航海转运点。17世纪，英国首先在安地卡岛建立殖民地，同时依赖从非洲绑架而来的奴隶在甘蔗园里工作，以生产蔗糖图利。
1981年，安地卡和巴布达终于脱离英国的统治，成为独立的国家。这段痛苦的殖民地历史，为这个岛国留下深刻的伤痕，同时也为英国保存了世界唯一仍在运作的乔治时期(The Georgian era)船坞––尼尔森船坞(Nelson Dockyard)。今年是尼尔森船坞持续运作的300周年纪念，这个里程碑，再次勾起我在当地的旅游记忆。
我所搭乘的邮轮停靠在安地卡岛的圣约翰斯(St. John’s)码头。圣约翰斯是该国首都，也是全国最大都市，它位于安地卡岛的西北岸，优势的地点不仅让它发展成繁荣的贸易港口，同时也被建造成重要的战略基地。今日，它是邮轮旅游的停靠码头，以加勒比海的旅游风情闻名；英文是通用语言，美金是广泛接受的货币。
来到码头区后，我和家人随即被群拥而来的旅游业者包围，我们很仔细地了解各个行程的内容与价格，最后决定选择私人出租车之旅(Private Taxi Tour)。我们全家都是慢半拍的游客，紧凑多量的行程总是让我们感到紧张，重质不重量的游程，向来是我们的座右铭。
圣约翰斯码头区的购物商圈。(作者提供)
当司机约翰听见我们只要参观尼尔森船坞和雪莉高地两个景点，刹那间他也轻松了起来，笑容满面地竖起大拇指说，Excellent Choice！
从圣约翰斯行驶到尼尔森船坞约需半小时车程。旅程中，藉着与约翰聊天，我们了解到当地生活深受英国殖民统治的影响。约翰解释说，当地的语言其实是混合式英文(Creole English)，源自于殖民地时期，融合着英文与非洲民族的语言。他还说，尽管当地人对英国殖民主义的不满，炸鱼薯条一直是当地人的最爱。
抵达尼尔森船坞后，我们与约翰相约于停车场见，随即前往购买门票。船坞门票每张15美元，这张门票也包括了参观雪莉高地的景点。
尼尔森船坞是位于英吉利海港的一座造船与修船码头，17世纪初期，英国开始在该岛建立殖民地，英吉利海港成了保护船只、避免飓风侵袭的避风港。1725年，正逢英国乔治时期，皇家海军在英吉利海港建立第一座船坞，该区随即成为皇家海军的基地，同时以海军上将尼尔森(Horatio Nelson)为名。值得一提的是，100多位非洲奴隶被强行参与建造工程，始终没有得到应有的功劳。
尼尔森船坞持续发展建设，直到1889年，皇家海军停止船坞的使用，该区转变成为帆船和游艇的休憩活动中心。1984年，尼尔森船坞成为国家公园，涵盖范围以修船厂为中心，扩展到周边16平方哩的保护区。区内港口持续开放使用，同时设有博物馆、饭店、餐厅和商店。
2016年，尼尔森船坞被列入世界遗产文化景点，以纪念该地在加勒比海的海军历史地位，同时，保护这个世界唯一持续运作的乔治时期船坞。
走进船坞区，迎面而来的是平衡对称、整齐洁净的景观，街道两旁伫立着造型优雅的木制和石砖建筑物。当天，我们遇见许多来自英国的旅客，有的坐在港口内享用早餐，有的悠闲地坐在游艇上聊天。整个区域不但没有修船厂房的简陋，竟然还流露出英伦小镇的诗情画意，简直就是拍摄珍奥斯汀小说的电影场景。
船坞区内的英国乔治时期建筑。(作者提供)
我们首先参观船坞博物馆，这栋建筑物原是军官宿舍，建于1855年，馆藏以殖民地时期的文物和历史为主要内容。接着，我们来到一间名为铜木仓库的旅馆(Copper and Lumber Store Hotel)，可想而知，这栋建筑物原是船坞的储存仓库，经过精心的修复，这间具有现代舒适的旅馆，洋溢着无限怀旧风情。区内的另一间豪华旅馆名为上将旅馆(The Admiral’s Inn)，这栋建筑物原是沥青仓库与工程师的办公室。
当我来到庭园，立即被草坪上的两排巨大岩柱所吸引，这些岩柱原是修船厂棚的支撑梁柱。我的视线随着岩柱延伸而去，几艘游艇就停泊在我的眼前，放眼望去，正是英吉利海港的旖旎风光。
从尼尔森船坞到雪莉高地观景台(Shirley Heights Lookout)约需10分钟车程。约翰司机说，雪莉高地是加勒比海着名的结婚场地，他边说边摇头，「这个地点虽然美，但是交通不便，到这儿结婚，真是劳民又伤财。」我们一家人听了忍不住笑起来，同时对雪莉高地这个景点，充满无限的期待。
雪莉高地原是军事瞭望台和炮台的所在地，以当地的一位英国总督汤马士雪莉(Thomas Shirley)为名。这座瞭望台位于150公尺高的位置，是安地卡岛的最高地点，具有重要的军事防御功能。如今，这座军用瞭望炮台，为旅客提供了安地卡岛的绝佳景观，同时，还设有餐饮店，为旅客提供便利的服务。
站在观景台上鸟瞰英吉利海港，一艘艘的游艇与帆船，安静地浮泊在碧玉似的海水上，随着微波荡漾，流露悠闲自在的情景。这画面让我连想起英国乔治时期的风景画家康斯特伯(John Constable)的风格，在大自然的场景中洋溢着诗意盎然。同时，我也看到为什么这里会成为加勒比海的最佳结婚场所。
自雪莉高地俯瞰的景观。(作者提供)
回程途中看见许多路边摊，有的卖水果，有的卖冰淇淋，有的卖强尼蛋糕(Johnny Cake)。强尼蛋糕是加勒比海的特色食品，源自于美洲原住民的玉米粉煎饼，做法是玉米粉加水和少许盐，调配而成面团，放置锅中煎熟而成。强尼蛋糕的吃法众多，可淋上糖浆，可沾着浓汤，也可以夹着咸鱼或肉片食用。约翰司机说，他最喜欢的吃法是沾着糖粉吃。
随着旅游业发展，强尼蛋糕的作法与吃法随着不同岛屿的特色，变得更加多元化，有的添加鸡蛋和牛奶，有的煎成扁平的大圆形，有的油炸成球形，各式各样，以同中求异的精神，凸显地方美食的特色。
强尼蛋糕是加勒比海岛国的特色美食。(作者提供)
回到圣约翰斯，与约翰司机道别后，我们前往位于市区的圣约翰斯大教堂(St. John’s Cathedral)。这座白色教堂以雅典的圆顶高塔，显示出巴洛克的建筑特色，向来是当地的着名地标。教堂的建造历史始于1681年，60多年后，这间木制教堂因地震而损毁，次年，英国在原地盖了规模略大的教堂，同时使用来自英国的砖块为建材。
1843年的地震再度损坏教堂，当地的英国总督决定再次耗资整建成今日的雄伟规模，象征日不落国的英国殖民主义。前往参观当天，教堂不对外开放，因而错失了观参内部的机会。
1493年，哥伦布抵达安提卡岛时，约翰斯这个区域是原住民的村落。1632年，英国在此建立起殖民地，300多年的英国殖民地历史，让英文成为这个岛国的官方语言，炸鱼薯条仍是当地广泛可见的餐点。殖民主义为当地增添许多英伦情调，也为原住民文化带来许多毁损。
这趟旅程再度扩展我的视野，让我对加勒比海群岛的历史文化产生更多的好奇心与兴趣。这段难忘的经验也让我了解到，这座充满英伦风情的加勒比海岛国，不只是浪漫的度假胜地，它也记录着300多年的殖民主义历史。
尼尔森船坞区内的街道景观。(作者提供)
博物馆内展示的殖民时期餐具。(作者提供)后参与评论
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