随着学生重返校园、旅客把握暑期尾声出游、旧金山市一连串夏季音乐节吸引人潮，加州正面临新一波COVID-19新冠疫情升温。据州府与联邦监测数据，这波上升趋势与过往季节性高峰相似，引起公共卫生部门高度关注。

据加州公共卫生部门资料，自7月5日以来，COVID-19检测阳性率几乎翻倍，从3.94%上升至7月26日的7.91%。虽然整体风险仍属「低」，但专家警告病毒可能持续扩散。

「我认为COVID在加州仍处于上升阶段」，旧金山加大（UCSF）传染病专家陈子平（Peter Chin-Hong）说，「根据史丹福的废水数据，我们可以预期今年社区感染将比去年更晚、规模更大。」

这波疫情与具高度传播力的新变异株Stratus与Nimbus有关，并与近期酷暑将人群推入室内有关，室内环境更利于呼吸道病毒传播。虽然这些变异株的传播力强，但目前并无证据显示它们导致更严重的疾病。

据联邦疾病管制与预防中心（CDC）与WastewaterSCAN的数据，加州目前是少数几个被列为「高度」或「非常高度」病毒活跃的州之一。全国急诊室COVID相关就诊人次虽仍属低档，但已呈上升趋势，尤以四岁以下幼童为甚，这个年龄层多数仍未接种疫苗。

陈子平指出，未来数周内，75岁以上长者的住院与死亡风险也可能上升，「尤其是那些近期未施打疫苗或未服用Paxlovid的高风险族群。」

目前，加州公立学校仍要求学生接种常规疫苗，但COVID-19疫苗已不在强制范围之内，此举与联邦政策方向一致。卫生与公共服务部部长小甘乃迪（Robert F. Kennedy Jr.）近期宣布缩减疫苗建议，并撤销健康儿童施打COVID疫苗的指引，引发多个医学组织强烈反对。

与此同时，联邦对mRNA疫苗研发的支持也大幅减少。小甘乃迪本周宣布取消5亿美元相关经费，引发许多科学家批评，认为此举恐削弱美国因应未来病毒威胁的能力。

针对主要流行株JN.1所研发的新一代加强针疫苗预计于今秋推出，但根据凯瑟家庭基金会（KFF）近期民调，大多数成人表示他们不打算接种。

在病例上升与政策转变的当下，陈子平呼吁民众提高警觉。他指出，即使只是轻微症状，如流鼻水或喉咙痛，「不论是否像刀割一样痛」，都有可能是COVID感染。「对高风险族群而言，及早确诊并采取治疗非常关键。」

他也再次强调，对于未曾近期接种疫苗且感染COVID的年长者而言，Paxlovid或其他早期抗病毒药物「是非常好的治疗选项」。

目前卫生官员仍建议民众采取基本防护措施：有症状时请留在家中、勤洗手、在密闭室内空间如校车或演唱会现场考虑配戴口罩。