CalMatters報導，每年夏季，加州內陸動輒飆破華氏100度的高溫，不僅威脅勞工健康，更引發一場橫跨政界、勞工與企業間的激烈角力。正在等待州長紐森（Gavin Newsom）簽署的眾議會法案AB 1336成為近期焦點，支持者稱此法將為高溫導致的勞工傷病提供保障，反對者則警告恐衝擊雇主負擔與現行制度。

AB1336主張，一旦勞工因高溫中暑或受傷，若雇主未遵守州政府既定的防熱安全標準，將自動推定該員工有權獲得「勞工賠償金（workers』 compensation）」。這意味著雇主若防護措施不足，將須承擔直接法律責任。

然而，紐森是否簽署仍存變數。去年，他曾否決幾乎相同的參議會SB 1299法案，理由是：「氣候變遷確實造成極端高溫，農場工人需要更強保護，但在勞工賠償制度中設立高溫疾病推定，並非達成目標的有效途徑。」

加州早於20年前因多起農工高溫致死事件，促使時任州長史瓦辛格政府頒布防熱新規，要求雇主在高溫時期提供乾淨飲用水、遮蔭與有薪休息時間。然而，美國聯合農場工人工會指出，加州職業安全暨健康局長期人力不足、管理鬆散，導致規範執行成效不彰，勞工中暑、甚至死亡案例仍屢見不鮮。

7月，州審計長帕克斯（Grant Parks）發布報告，直指職業安全暨健康局人力短缺、監管不力，強化了工會要求立法加強責任的主張。法案支持者表示，除補償受害勞工外，藉由加重雇主賠償壓力，也能促使企業更嚴格遵守防熱規範。

除了戶外工作者，職業安全暨健康局去年也通過新的室內防熱規則，適用於倉庫等密閉場所。當室內溫度達華氏82度（約攝氏27.8度）時，雇主必須提供相應防護措施，包括休息、通風與補水。

隨著氣候變遷導致高溫事件頻繁，職場防熱已成全美議題。部分聯邦機構正考慮制訂全國性防熱保護準則，各州也在觀察加州的立法成果。

根據麻薩諸塞州勞工賠償研究所（WCRI）最新報告，加州自2000年代中期施行防熱政策以來，高溫相關傷病率顯著下降。研究指出，建築業傷害減少15%至17%，農業減少24%至27%，運輸業減少19%至25%，其中，在氣溫超過華氏95度時效果最明顯，年輕勞工受惠最大。

報告亦指出，過度高溫不僅導致中暑、脫水，還會削弱勞工判斷力、增加操作機械時的事故風險。熱相關疾病在高於華氏95度的日子發生率為平日的11至18倍，佔所有高溫傷害的20%至25%。

加州議會推動立法，為高溫導致的勞工傷病提供保障的AB 1336法案，正等待州長紐森簽署。圖為在高溫下正作的勞工。（美聯社）