膝下育有四子女的39歲華女程妮基(Nikki Cheng Saelee-McCain,音譯),2024年5月在加州雷丁市(Redding)失蹤,引發社區廣泛關注。如今,歷經15個月調查,沙斯達縣(Shasta County)警方逮捕她的丈夫Tyler McCain,並以謀殺等多項罪名起訴。據悉,這是該縣首次在「沒有屍體」情況下,提出謀殺起訴。
沙斯達縣局局長Michael Johnson表示,調查人員在地方、州與聯邦單位協助下,終於在8月20日逮捕嫌犯Tyler McCain。檢方指出,McCain涉嫌謀殺妻子的部分動機,應該是為阻止她出庭作證,因他當時正面臨家庭暴力案訴訟。
除謀殺與家暴,檢方還對McCain提出多項附加指控,包括在家暴案保護令生效後,仍非法持槍與子彈(發生於 Nikki失蹤前)、偽造妻子簽名兌現退稅支票、危險駕駛以及在駕照吊銷期間駕車。警方在他車內發現一張疑似被燒毀的程妮基駕照。
沙斯達縣地檢署長Stephanie Bridgett也對該案說明,「雖然至今未能找到程妮基遺體,但已掌握壓倒性證據,足以證明她已遭遇不幸,且McCain應為兇手。」
根據本報過往報導,程妮基的失蹤源於一場長期的家庭暴力陰影。程妮基的妹妹Chloe Saelee曾透露,姊姊失蹤前10天,曾向家人表示要與結婚15年的丈夫離婚,並準備為孩子們籌備新住所。她強調,姊姊長期遭受家暴,甚至曾在疫情期間被丈夫綑綁、毆打超過三小時,幾乎喪命。程妮基曾遭到殘酷毆打,當妹妹在醫院見到她時,差點認不出來。「我不敢相信她受了多少傷,也不敢相信她怎麼能活下來,傷口看起來非常可怕。」
程妮基失蹤後,家人立即報警,並指出她最後一次現身地點,是在加州沙加緬度(Sacramento)北部的雷丁市。隨後警方於2024年5月25日,在36號公路偏遠地帶發現她駕駛的雪佛蘭休旅車,但程妮基下落不明。警方當時研判她可能已遭遇不測。
在妻子失蹤近一年後,2025年3月10日,兇嫌Tyler McCain首次在新聞發布會露面。他低著頭對記者表示,他是來提供支持的,會盡他所能協助。他還透過鏡頭,對失蹤妻子表達思念之情。
檢方指控,McCain曾在2023年底對妻子施暴,將她拖行、毆打臉部,用膠帶綑綁四肢,並潑冷水凌虐,並曾面臨四項家庭暴力重罪指控,但此案在當事人程妮基失蹤後,已經被撤銷。因為McCain對該次襲擊不認罪,聲稱妻子是與他人打架受傷。
事實上,自2020年以來,警方多次接到這個家庭的報警電話,程妮基的丈夫McCain在疫情期間,變得越來越暴力。程妮基曾因遭受嚴重家暴而住院,也曾著手辦理離婚手續,但最終仍出於家庭考量,多次回到丈夫身邊。
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