根據一份新成本報告,灣區捷運(BART)聖荷西延長線若在街道下方挖掘兩條長達數哩的隧道,將極其昂貴且費時,並會導致矽谷延長路線建設推遲數年。這份報告肯定了聖塔克拉拉谷交通局(Santa Clara Valley Transportation Authority,簡稱VTA)董事會於幾年前做出決定,採用更現代化、侵入性更小的單孔施工,可最大化減少對地面街道的干擾。
舊金山紀事報報導,新成本報告顯示,單孔施工將為聖谷交通局節省至少6億美元,同時有助確保延長路線可在2037年之前開通BART至聖荷西二期工。此外,單孔施工可減少對地面原來街道的影響,因為是在地下深處鑽孔、而非採用「挖溝再填埋」(cut-and-cover)方法。
VTA總經理哥諾特(Carolyn Gonot)表示,研究結果強化當局長期堅持原則,也就是單孔隧道施工的方法,仍是灣區捷運BART服務延伸至矽谷中心的最高效率、最具成本效益的做法。
灣區通勤者一直期待建造一條可穿過南灣的BART路線,將東灣居民與科技產業、以及聖荷西Diridon車站附近的商業連結。Google已計畫在車站附近建設新大型園區。然而,儘管獲得大眾廣泛支持,BART延長計畫仍耗時數十年,部分原因是資金挑戰,也因為對最佳隧道設計方案的爭論分期而受阻。
BART矽谷延伸路線第一段,是自Warm Springs到聖荷西貝律耶沙(Berryessa)地區,全長10哩,完全由高架或街道軌道組成。第二期則是完全地下化,並且更複雜。即使2020年貝律耶沙車站開通後,計畫人員仍持續制定策略,期以最好方式建設,並支付最後六哩的建設備用。這條路線先向西繞行、再向北延伸至聖塔克拉拉。
VTA大型計畫執行主任馬奎爾(Tom Maguire)說明二期工程的現有模式,一條足以容納整個灣區捷運BART車站的隧道,樓梯與自動手扶梯自月台向上延伸一層到夾層、再向上延伸一層到街道,建造時無須開挖街道,也無須移動任何公用設施。
不過,即使隧道方案確定,VTA仍可能面臨龐大基礎設施項目融資的困境。最新挫折發生在今年6月份,當時工作人員為隧道工程尋找新施工承包商,以協助控制其127億美元預算。
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