在聯邦移民執法部門大規模逮捕非法移民的當下,加州不少即將接受高等教育的無證移民,擔憂申請聯邦助學金是否會暴露自己或家庭成員的身分問題。對此,在近日舉辦的少數族裔媒體線上會議中,加州學生援助委員會執行長岡薩雷斯(Daisy Gonzales)給出答案。
岡薩雷斯介紹,在加州,民眾有兩種高等教育助學金可以申請,一是加州助學金項目,稱為「加州夢想法案申請」(CADAA);另一種為聯邦助學金項目,稱為聯邦學生援助免費申請(FAFSA)。岡薩雷斯指出,近幾年加州學生申請助學金的人數有所下降,而移民逮捕行動開展以來,申請助學金的民眾更有顧慮。
沒有合法身分的學生,或家中父母其中之一沒有身分,可以申請加州和聯邦的助學金嗎?是否會向聯邦執法部門暴露自身或家人的非法身分?岡薩雷斯表示,「加州夢想法案申請」面向所有人士開放,不論是否有合法身分。她鼓勵大家積極申請。申請人的資料,不會與聯邦機構分享。
至於聯邦助學金項目「FAFSA」,情況則比較複雜。岡薩雷斯說,申請該項目,必須是合法移民。因此,對加州的非法移民來說,「加州夢想法案申請」是他們唯一選擇。對多種身分家庭,即申請人為合法居民,但父母至少有一人為非法移民,岡薩雷斯說,會尊重申請人及家人的選擇。他們的任務是將所有可能的助學金選擇,呈現給潛在申請者,讓他們自行抉擇。她理解這樣的選擇需要時間。
致力幫助弱勢家庭爭取高等教育資源平等的非營利組織「一萬度」(10000 degress)戰略總長Christopher Gonzales也表示,他們會將所有選擇講解給申請人,讓他們和家人自行抉擇。
「加州夢想法案申請」和聯邦學生援助免費申請計畫,均對即將參加高等教育的低收入群體發放助學金,面向的高等教育機構類型廣泛,不論是私立大學、公立大學還是社區學院均可申請。其中,加州社區大學學生的「加州夢想法案申請」今年的截止日為9月2日。
非營利組織Unite-LA志願者Celeste Mar幫助很多有身分問題的家庭申請助學金。她說,上大學時,她是來自低收入的移民家庭,還記得在填寫聯邦補助金項目時的那種恐懼,「這會不會影響父母?」如今在她幫助其他人填寫這些申請時,他們也有同樣疑慮。Celeste Mar指出,當時她有成功申請到聯邦的補助金,這筆資金幫助她順利完成大學教育。「作為一名志願者,她的工作是將這些資源,完整、準確呈現給大家,在他們與家人考慮周全後,再做決定。」
非營利組織「一萬度」(10000 degress)戰略總長Christopher Gonzales表示,他們會將所有選擇講解給申請人,讓他們和家人自行抉擇。。(視頻截圖)
加州學生援助委員會(California Student Aid Commission)執行長岡薩雷斯(Dr. Daisy Gonzales)講解助學金種類。(視頻截圖)
非營利組織Unite-LA志願者Celeste Mar分享自己的申請經歷。(視頻截圖)
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