面對近10億美元的預算赤字,洛杉磯市長凱倫·巴斯(Karen Bass)週一提出了一項史上最緊縮的年度預算案,預計將在7月1日新財政年度開始時裁撤1,647名員工,並關閉數個市政部門。這是繼2008年金融危機以來,洛市最嚴厲的一次財政緊縮行動。
「你們是城市最寶貴的資產,」巴斯在《市情咨文》中向市府員工喊話,「但這份預算案不得不包括裁員,這是萬不得已的最後手段。」
儘管最初傳出市府考慮裁員高達3,500人,但透過推遲資本建設等方式,最終縮減至一半。裁員將涵蓋多個部門,並波及一系列市政服務,同時取消部分長期懸缺職位。
洛杉磯市目前約有38,000個職位(不含水電、港口與機場部門),其中正式在職人數為32,405人。
代表超過一萬名市政員工的SEIU 721工會主席大衛·格林(David Green)強烈反對此案,表示:「一個裁員都太多了,我們將為每一個工作崗位而戰。」
他指出,受影響者多為每日在一線為市民服務的基層員工,包括園藝、清潔與垃圾運輸人員。
諷刺的是,部分裁員壓力來自市府去年與工會簽訂的新合約,這些合約將在新財年增加2.5億美元的人事支出。
市府每年平均須支付約1億美元的法律賠償,包含警察暴力、員工騷擾等案件。今年預算預留1.87億美元作為賠償,但遠低於預估的3.2億美元。
此外,商業稅與銷售稅收入雙雙下滑;佔總收入35%的酒店稅與地產稅亦低於預期。
加上川普政府近期實施的新一輪對華關稅政策,亦將進一步衝擊洛杉磯經濟與港口貿易表現。
總體而言,洛杉磯市一般基金收入預估為80億美元,低於原先預測的81.4億。
儘管整體緊縮,市長巴斯仍維持其招牌「Inside Safe」無家可歸者安置計畫的原始預算。
警察局預算則略為縮減,LAPD預計從本財年結束時的8,733名警員,下降至8,639人。
相對地,消防局將獲得12.7%的預算增加,增加277個職位,包括更多救護車技師、快反車隊,以應對無家可歸者相關急救需求。
預算案還提出以下機構重整與裁撤計畫:
同時,市府保留了6%的儲備金(高於法定5%標準),以應對潛在風險。
預算案仍需送交市議會表決通過。多位議員坦言,85%至90%的市政預算都是人事支出,在如此大規模赤字下,「不動員工就無法補洞。」
巴斯市長本週亦將赴沙加緬度,尋求州政府可能的財政援助。
在《市情咨文》中,巴斯強調洛市的進步:「遊民人數減少10%,兇殺案下降14%,帕利塞茲山火的重建進度也令人振奮。」
她還宣布為災後重建居民提供建照費用全免、自主申報計畫,以加快復原進度,獲得社區團體一致好評。
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