感恩节即将到来，传统聚餐少不了享用火鸡，但全美各地愈来愈多人心生慈悲，改以认养火鸡过节，渐成风潮，被认养的火鸡可安心度日，不必成为盘中餐。人们正重新思考吃火鸡大餐的过节传统。

科罗拉多州平原上一片广阔的动物保护区里，就有一只逃过一劫的火鸡「格斯」(Gus)悠闲小跑着，2023年获州长特赦后一直在那里生活；工作人员抚摸、拥抱并亲吻它通红的脸颊，疼爱有加。

全美各地农场动物保护区纷纷推广这种另类的感恩节过节方式，善心家庭以捐款终身照顾火鸡的方式认养，期间收到证书、认养的火鸡照片，有时还可与火鸡一对一互动。

认养火鸡旨在从每年感恩节被屠宰数千万只火鸡中抢救生命；许多过节被宰火鸡在工厂化农场中、以非人道方式饲养。

科州丹佛市北方拥有友善农场的非营利动物庇护所组织Luvin Arms致力推广认养火鸡，执行长尼克斯(Kelly Nix)说明 ，捐赠25元即可获证书、一张照片以及一次线上或线下参观机会；2022年启动认养计画以来，捐款认养的数量每年翻倍，今年募款可望达1万8000元。

Luvin Arms官网以「认养火鸡」计画为主题，展示格斯和一群火鸡的照片，并一一介绍性格特征，藉此鼓励大家捐款认养来庆祝感恩节，重新思考节日传统。

募得的捐款已用于扩大火鸡户外牧场、喂食和救援更多火鸡，有时支付可能达数千元的兽医费用。

商业养殖场为了让火鸡在极短时间内快速长大而进行人工培育。美国国家野生火鸡联合会(National Wild Turkey Federation)称，野生火鸡平均寿命三到四年。

据信位于纽约州和加州的农场动物庇护所Farm Sanctuary率先推出火鸡认养计画，1986年启动，总裁兼联合创办人鲍尔(Gene Baur)说，最初人们困惑不解，但在近40年里，已救援数千只火鸡。大家逐渐接受这个理念，有些年还捐赠数十万元。

密西根州动物庇护所Barn Sanctuary也自2023年起推行类似计画，其协调员迪贝克(Chase DeBack)说，目的是让人们更积极看待火鸡及其独特个性。

丹佛市动物庇护所组织Luvin Arms执行长尼克斯与火鸡「格斯」说话。(美联社)