在川普政府修改就业规章后，一些持有H-1B签证外籍劳工的配偶可能面临失去工作许可的风险。

圣荷西信使报报导，10月30日美国国土安全部（U.S. Department of Homeland Security）取消了H-4配偶签证持有人在已提出更新申请、但移民当局尚未处理完毕的情况下，工作许可有效期自动获得延长的权利。根据估计，湾区住有成千上万名H-4配偶签证持有人。

过去，持有H-4配偶签证或其他特定签证的外籍人士，如果按时提出更新工作许可的申请，但工作许可在审批过程中过期，其许可有效期会自动延长540日。

美国公民及移民局（U.S. Citizenship and Immigration Services）局长艾德罗（Joseph Edlow）在宣布这项变更时表示，该局将加强「过滤和审查」外籍人士，「废除前政府将外籍人士的便利置于美国人民安全之上的政策」。

移民局称，目前80%的案件处理时间为4个月。但移民专家表示，在某些情况下，移民局的处理时间有可能更长。

由于H-4配偶签证持有人只能在工作许可到期前六个月内才能提出更新申请，使部分签证持有人的工作许可难以在到期前获得更新。根据规定，外籍劳工的工作许可一旦失效，就必须立即停止工作。

移民局7日表示，如果签证持有人未能及时提交更新申请，或移民局无法在许可到期前处理好他们的申请，有可能会出现就业空窗期。

曾在移民局担任17年律师、现为BAL移民律师事务所旧金山办事处合夥人的杜宁（Kelli Duehning）说：「我实在无法理解。移民局可以进行任何他们认为必要的过滤，但不要因为政府需要更多时间审查，就惩罚那些持有有效身分的人，不让他们工作。」

杜宁表示，过滤和审查过程可能包括调查申请人是否有犯罪纪录，以及申请人的社群媒体帐户上是否存在被川普政府视为「反美」的言论。杜宁还说，如果审查导致申请人的工作许可申请被拒，她不会感到讶异。

数据显示，大约有9万名外籍人士持H-4签证居住在美国，他们都是H-1B签证持有人的配偶，其中绝大多数是来自印度的女性。

受到美国移民局加强审查外籍人士背景的影响，H-4配偶签证持有人面临可能失去工作许可的风险。（美联社）