尿道感染（UTI）长期以来，被认为是个人卫生引起的健康问题。不过南加州的一项新研究发现，食用含有大肠杆菌（E. coli）的肉类，也可能引起尿路感染。而较贫困地区的肉类受污染比例高，由肉类引发的尿道感染比例，也随之较高。

根据联邦疾病防治中心（CDC），大肠杆菌可以导致尿路感染。不过通常来说，人们普遍意识中的大肠杆菌，是造成拉肚子。CDC表示，尿道感染是一种常见疾病，全球每年有约4亿病例。

于23日发布在「美国微生物协会」科学杂志上的一项研究显示，乔治华盛顿大学（George Washington University）与南加州凯瑟医疗中心的研究员，分析2017年至2021年间，南加州数千份大肠杆菌阳性的尿液样本，发现其中约18%的感染病例，与当地超市贩售的受污染肉品有关。

该研究的主要作者、乔治华盛顿大学环境与健康教授普莱斯（Lance Price）告诉「洛杉矶时报」，长期以来，泌尿道感染被视为个人卫生健康问题，但研究结果显示，它同时也是食品安全问题。

研究人员指出，所有肉类样本中，大肠杆菌污染率最高的是鸡肉（38%），其次是火鸡（36%）、牛肉（14%）以及猪肉（12%）。此外，大包装价格较低的肉类，较易含有大肠杆菌。

研究也指出，在低收入地区，受污染肉品的比例更高，而由肉品引起的泌尿道感染比例，也随之上升。

泌尿道感染相当常见，尤其在女性中。专家建议人们保持充足的水分摄取，并食用蔓越莓制品以预防感染。在处理生肉时，取保将肉密封严实，避免污染其他果蔬。在烹饪肉类时，确保完全熟透再食用。

新研究显示，肉类中大肠杆菌引发尿道感染的病例占18%。（示意图取自pexels）