在进行了八年的全职旅行后,Katie Lockhart 曾在从苏格兰、纽西兰到亚速尔群岛的数十个地点租过车。在这过程中,她也曾犯过不少错误,导致支付了数千美元的额外费用。凭藉这些亲身经验,她整理出一套国外租车的实用建议,帮助旅人避免不必要的损失与麻烦。
据雅虎新闻网(Yahoo)报导,以下是她对于在海外租车最重要的六项建议:
这一步非常关键。在开车离开停车场之前,Katie建议拍摄一段1到2分钟的影片,详细记录车身每一寸的状况,尤其是已有刮痕与凹痕的部位。如果是晚上,最好请同行旅伴协助打光,确保画面清楚、细节完整。
如此一来,万一还车时租车公司声称车辆有损伤或刮痕,这段影片就能作为证据提交给租车公司或保险公司。
许多美国信用卡公司(如 Chase)在你使用其信用卡预订租车时,会附带车辆保险。不过前提是你必须在租车时「拒绝」租车公司的保险,信用卡公司的保险才会生效。
Katie建议,在预订前应致电信用卡公司,确认其保险的涵盖范围,以及若发生事故,理赔程序为何。
根据Katie的经验,车子越小越好,特别是在欧洲,道路普遍较狭窄。虽然许多美国人习惯开SUV,但在欧洲,小型车不仅更容易驾驶,也比较不容易擦撞墙面或其他车辆。
Avis Budget Group美洲区商务长Andres Barry也指出,「如果你为五口之家选择了一台小型车,或者打算开轿车上山,差别可是非常大的。像是油耗效率、是否习惯在陌生地区驾驶电动车等,这些都会影响整趟旅程。」
Katie曾在苏格兰犯下代价不小的错误。她使用自己的信用卡为伴侣预订租车,但因主驾驶人不是卡片持有人,结果损失了2000美元。
多数租车公司规定,租车必须由主驾驶人本人持卡支付。若在柜台临时变更主驾驶,甚至换用借记卡,可能会产生额外费用甚至遭拒租车。
多数国家要求外籍驾驶人持有本国驾照及国际驾照(IDP)。Katie 建议可于出发前前往AAA(美国汽车协会)办理国际驾照,需准备护照尺寸的照片并支付费用。
并非所有国家都与美国有相同的驾照协议,因此务必事先查询目的地的相关规定。
在国外开车容易不小心误闯收费区或禁止通行区域。Katie提醒,像是在伦敦租车时,部分区域设有「拥挤区费用(Congestion Charge)」,但租车公司未必会事先告知,必须自行查询。
若不慎产生费用,应尽早至当地官方网站缴交,否则租车公司将代为支付并加收手续费。
Andres Barry补充说,「路标、收费系统,甚至加油方式,都可能与美国非常不同。提前做些功课,会让你开车时更从容、更有信心。」
在海外租车最重要的六项建议。示意图(路透)
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