当顾客在加油站为10加仑汽油买单时，是否真的得到了完整的10加仑？在油价高涨的当下，这个问题变得尤为重要。为了保护消费者免受不当收费，圣塔克拉拉县计量与度量部门的检查员正默默守护着每一笔与「重量、体积和计量」相关的交易。

圣塔克拉拉县政府表示，圣县消费者与环境保护局下属的计量与测量部门，负责测试和认证圣塔克拉拉县所有商业使用的计量设备。从超市的秤到零售店的扫描器，再到加油站的加油泵，这些设备的准确性都关系着消费者的钱包与商家的声誉。

「我们的目标是确保消费者在加油站支付的费用，能够换来等值的燃油。」高级生物学家兼标准专家阿特伍德（Ryan Atwood）说，「我们也在保障商家的权益，不希望他们因为设备不准而白白多给汽油。」

检查员会逐台检测加油机是否准确灌注，并确认顾客所支付的价格不高于标示价格，同时核查燃油辛烷值是否与标注一致。这些检测行为虽低调却至关重要。

消费者与环境保护局负责人诺拉斯科（Edgar Nolasco）指出：「大多数人并不会想太多，只要能顺利加油就好。但正是我们的团队，确保了消费者与商家之间的公平交易，说明家庭控制预算，也维护了地区经济的诚信。」

根据加州法律，每个县都有义务监督辖区内的秤重与计量活动。这项工作虽然不为大众所熟知，但对社区日常生活影响深远。该部门还肩负着其他多项关键任务，包括野火预防、病媒控制、危险废弃物收集、动物救助与水污染防治等。

「我最喜欢自己这份工作的，就是知道每天都在悄悄保护消费者利益，」阿特伍德说，「他们可能不知道我们是谁，但我们的努力确实在改变他们的生活。」

使用特殊的工具才能准确测量汽油。（圣塔克拉拉县政府提供）沃尔德伦是消费者与环境保护局的一名助理生物学家兼标准专家，他在圣荷西的一家加油站检测汽油。（圣塔克拉拉县政府提供）