综合LAist等媒体报导,洛杉矶联合学区(LAUSD)教委会近日无预警通过一笔高达9亿美元(含利息)的拨款,用以支付历年性侵案的和解费用。此举引发外界对财务负担与决策透明度质疑。
这笔款项将用于支付根据2019年加州通过的第218号法案(AB218)所提出的旧案索赔。该法大幅延长性侵害受害者的追诉期,使数十年前案件仍可提出赔偿诉求。学区发言人表示,单是本财政年度已支付的和解金就达3亿200万美元,但未透露具体案件数量与总额。
根据公开资料,教委会于6月3日通过借贷5亿美元,以发行「判决义务债券」(Judgment Obligation Bonds)方式筹措资金,利率约为6.10%,还款期15年。连同利息与相关财务费用,总额接近9亿美元。这类债券不需选民批准,亦无保险理赔保障。
教委会成员富兰克林(Tanya Ortiz Franklin)表示,此举为分散财务压力,让目前在学学生不致因历史案件而资源受损。她也指出,学区未来可能需再次借款以处理新增索赔。
此类索赔主要依据2019年通过的AB218。法案规定,受害者可在成年后22年内,或发现成年后心理创伤与性侵有关的五年内提出诉讼。支持者指出,类似童子军与天主教会等案件显示,许多受害者需数十年才能鼓起勇气揭发加害者。
反对者则忧心财务后果。当地纳税人协会Howard Jarvis Taxpayers Association主席库帕尔(Jon Coupal)提出批评,此举将导致公立机构长期财政压力,表示:「这些债券将在学区头上悬挂持续数十年。」
图为洛杉矶学区学生在上课中。(LAUSD官网截图)
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