在矽谷苦等已久的BART扩建工程中，关键的隧道合约正面临重大调整，专案可能因此推迟一年半。圣塔克拉拉谷交通局(VTA)正尝试为圣荷西BART延长计画的最后一段路线，整合节省12亿美元成本，交通当局官员建议，放弃备受争议、过去三年雇用的隧道承包商。

「圣荷西信使报」报导，圣谷交通局大型专案主管马奎尔(Tom Maguire)受访时表示，这项决定是导因于「承包商应承担责任，并确保专案在财务上顺利进行。」

VTA董事会于2022年5月与一家由三间独立建设公司合资成立之Kiewit Shea Traylor(简称KST)签订合约，工作范围包括单洞隧道、出入口、地下车站开挖与采购隧道掘进机器。

这是BART延伸计画长度六哩、含括四个车站路段中的最大型合约，路段将自北圣荷西的贝律耶沙交通中心(Berryessa Transit Center)、经由圣荷西市中心，最终到圣塔克拉拉。VTA之前估计，需要三至四年时间，挖掘这条五哩、直径近54尺的隧道。

但是，自去年夏天以来，VTA官员与KST一直未能就第二阶段工程的报价达成一致。第一阶段是设计与施工前工作，第二阶段则是专案实际建设。

BART延伸计画工程多年以来，一直受到延误与成本超支挑战。最初成本估算约为40亿美元、预期2026年通车。然而，2024年3月，联邦交通官员在原先估算基础上、增加时间与经费，将通车日期延至2037年，成本达127亿5000万美元。联邦政府也将与KST合约视为延伸计画的最大风险之一。

VTA总经理哥诺特(Carolyn Gonot)受访时指出，VTA仍致力完成BART延伸至矽谷工程，并将以在财务上负责、技术可靠且对公众负责的方式，完成最后六哩延伸路线建设。

VTA的BART专案监督委员会将于6月12日会议上，审查终止与KST合约建议，之后于6月27日由全体董事会作出决定。圣荷西市长马汉担任董事会副主席，声明表示支持VTA为推动BART延伸项目而致力提高效率并控制成本。

联邦运输管理局(Federal Transit Administration)于2024年8月宣布，将承担这项大型计画40%成本，VTA目前正在进行确认7-12亿美元的成本节约方案。

马奎尔表示，VTA已与10家主要隧道承包商进行讨论，相信可获得符合财务吃紧情况下的专案预算价格。他透露，更换承包商将导致隧道施工开工时间延长至少18个月，可能延至2027年开始动工，但预期工程不会再有任何延误。

VTA重新考虑BART项目的招标，为BART延长计画的最后一段路线，整合节省12亿美元成本。（记者龚玥／摄影）