据「信使报」（Mercury News）报导，艾特金森（Bill Atkinson），这位苹果电脑公司（Apple Computer）的设计师，曾开发出软体，使该公司Lisa和麦金塔（Macintosh）电脑革命性的视觉界面成为可能，使数百万用户无需专业技能即可使用这些机器。他于5日晚在波度拉谷（Portola Valley）的家中去世，享寿74岁。

在他的家人在Facebook上发布的一篇帖子中，他们表示死因是胰腺癌（pancreatic cancer）。

艾特金森编写了QuickDraw，这是Lisa和Macintosh电脑所使用的核心软体层。该软体由一系列小型程序组成，能够高效地在屏幕上显示形状、文本和图像。

QuickDraw程序嵌入在电脑硬体中，提供了独特的图形用户界面，呈现出模拟的「桌面」（desktop）界面，显示文件夹、文件和应用程式的图标。

艾特金森被认为是图形计算许多关键方面的发明者，例如「下拉」（pull-down）菜单，以及推广了「双击」（double-click）手势，该手势允许用户通过连续两次点击滑鼠按钮来打开文件、文件夹和应用程式。

艾特金森的编程成就闻名于矽谷。「查看他的代码就像仰望西斯廷教堂的天花板，」曾作为年轻苹果硬体工程师利用艾特金森的软体设计首款彩色Macintosh电脑的Steve Perlman回忆道，「他的代码堪称非凡。正是它让Macintosh电脑成为可能。」

他还是为Macintosh电脑编写的最重要早期程序中MacPaint和HyperCard两款软体的作者。MacPaint的数字绘图程序随首款Macintosh 电脑一同发布，它使用户能够在屏幕上创建和编辑图像，甚至可以精确到单个显示像素的级别，在帮助将电脑从商业和爱好者系统转变为面向消费者的产品方面发挥了重要作用。

在Macintosh推出后，艾特金森构思了一个能够将文本、图像和视频无缝整合到简单易用的资料库中的程序。这一经验最终催生了苹果公司的 HyperCard 软体，该软体是全球资讯网（World Wide Web）的先驱。

艾特金森曾自诩为「艺术家与发明家的结合体」，他还是一名商业和艺术摄影师，2004年出版的「Within the Stone」一书展示了他对经过切割和抛光的石头进行的特写摄影作品。

艾特金森正在华盛顿大学（University of Washington）攻读神经生物学博士学位时，贾伯斯（Steve Jobs）说服他成为苹果公司的第51名员工。1989年，艾特金森与同伴创立的General Magic的初创公司开发了一款与苹果内部项目Newton竞争的手持电脑，被广泛视为苹果公司后来推出的iPhone和iPad产品的先驱，这些产品在贾伯斯重返苹果公司后推出。