位于阿拉米达海滨的全新豪华公寓大楼Launch数年前向租户开放。信使报(Mercury News)报导，根据阿拉米达包容性分区法的要求，开发商将368个单元中的49个留给中低收入家庭，这些家庭的收入为该地区中位收入的50%至 120%，单身人士的收入为5万1800至12万4250美元。目的是让该综合大楼内容纳各种各样的租户，而不仅仅是每月能负担3000美元的租户。

两年后，结果好坏参半：为最贫困租户提供的单元已经住满，但为中等收入租户指定的19个单元仍然空置，开发商墨菲（Sean Murphy）非常沮丧。他说：「作为开发商，我们最不想做的事情就是建造空置的住房。」

在其他地区，中等收入家庭不需要低于市场价格的公寓，因为他们可以负担市场价格。但在湾区，即使一对夫妇的年收入为30万美元（相当于该地区中位收入的两倍），也几乎买不起一套首购房。住房供应严重受限，许多在其他地方可能正在买房的高收入者发现自己在湾区只能选择租房。

为了防止开发商只在市场顶端建造房屋，州和市政府的计画试图激励，或要求新的公寓大楼为租金限制住房保留一些单位。近年来，这些政策的范围已扩大到将中等收入租屋者──通常定义为收入在该地区中位收入（AMI）80%至120%之间的人──视为「低于市场价格」的租屋者。

但根据信使报对租赁数据的审查，湾区数百个低于市场价格的房屋在开放出租数月甚至数年后仍然空置。

在东湾，空置的中等收入住房最多。大约在同一时间，许多豪华房产上市。房东已经降低了市场租金，目前与部分AMI 120%单位的租金持平。例如，在Launch，一间AMI 120%的一房公寓租金为2828美元。同时，一些市价单位的实际价格较低，为2731美元。

「低于市场价格」的单位定价实际上高于市场价格，似乎有悖常理。因为它不是与实际市场租金挂钩，而是与该地区的中位收入挂钩，这是一个由美国住房和城市发展部每年计算的变动数字。随着湾区中位收入的上升，对「可负担住房」的上限也在提高，尽管真实的租赁市场并非如此。

「‘经济适用房’不一定是负担得起的，‘低于市场价格的住房’也不一定低于市场价格」，屋仑住房政策研究员 沙夫兰（Alex Schafran）说。

在阿拉米达和屋仑等城市，疫情后市场租金下降，政策与现实之间的差距尤其明显。

墨菲表示，他不愿意降低中等收入人群的租金，因为租金必须足够高，才能让专案偿还贷款。如果他以较低的价格签订租约，考虑到该市的租金管制法，租户可能会以这个价格支付多年。