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我已经接受自己这辈子不会上太空这件事。太空旅游的费用遥不可及，对我以及绝大多数美国人来说都是如此。然而，最近一个星期六下午，透过虚拟实境(VR)与传统戏剧的结合，我登上了月球。
向左望去，我看见从灰色、多岩石的月球地貌中冒出奇异而抽象的蓝色光芒。蹲低身子，我能看见星星，并拼凑出各种星座。往前看，我站着的载具──严格来说是一个货柜──正沿着单轨穿越陨石坑。
这就是《月光探索：发现篇)（The Lunar Light: Discovery），一半是VR体验，一半是迷你的密室逃脱游戏，再混合一些科学实验与一幕剧。这项展演在圣塔莫尼卡(Santa Monica)展出。《月光探索》由一小组演员组成，透过表演，让登月梦想成真。当然，VR眼镜很有帮助，因为它们能将货柜的现实遮掩起来，但真正营造气氛、让观众相信的，还是这些表演。
在整个体验中，我们会被引导执行一些简单的任务，例如在VR中采矿月球岩石；演员们则会一路带领与解说，分享一些月球冷知识，风格带点即兴剧的幽默与戏谑。
《月光探索》的背景设定在2055年，人类已在月球上建立一个小型社区。一种神秘、带有蓝光的矿物降落在月球，引发一连串的奇异现象，人们的情绪变得极端而失衡，电力与照明也变得不稳定。甚至一台名为DG-33的小型机器人（外型像垃圾压缩机的可爱版本）也出现了「个性」──讲着带南方口音的俏皮台词。
然而，《月光探索》的背后其实有更深的使命。这个融合真实太空科学的企划是由演员兼编剧、现在已成为太空推广者的鲁萨（Danielle Roosa）所发起。鲁萨的太空兴趣可说是「与生俱来」，因为她的祖父正是已故的阿波罗14号太空人史都华·鲁萨（Stuart Roosa）。她早期的经历之一，就是在华盛顿特区的美国国家航空暨太空总署（NASA）办公室担任实习生，负责新闻与多媒体业务。
「我那时才发现，我大学同学里有很多人根本不知道NASA现在在做什么，」32岁的鲁萨说，有人甚至说：「我以为NASA早就倒了。」从那时起，这颗种子就种下了。或许说是「被唤醒」，更为贴切。
「人们常常会问：为什么要探索太空？」鲁萨认为，理解我们在太阳系中的位置，有助于我们更好地保护地球，也让我们思考未来可能的生活方式──离开地球、建立新习惯。这些其实最终都是为了地球更好。就连她祖父当年登月时，也有人问：「我们为什么要这样做？」鲁萨没有经历那个时代，但人们总说，那是美国最后一次真正团结的时刻。鲁萨说：「对，我们要做这件事，我们要登陆月球。我真的相信，太空探索能让人类团结起来。」
《月光探索》是鲁萨创立的公司Back to Space的首个大型企画 。她有着宏大的目标──未来开设一个大型沉浸式场馆，不仅永久展出《月光探索》，还能容纳其他的太空相关体验，同时也计画将此展演带到各地的博物馆巡回展出。她的商业头脑，是在一次搭机过程中偶遇前7-Eleven 与Blockbuster高层基斯（Jim Keyes）后培养起来的。对方不仅成为她的导师，也成为投资人。
圣塔莫尼卡的展区是《月光探索》的第二次快闪展出，首次展演于2024年在达拉斯。鲁萨将此次展出视为「概念验证」，是迈向她终极目标的第一步，她想要打造一个「1万平方英尺，如同太空探索迪士尼乐园般的场馆」。虽然投资人对此愿景感兴趣，但建议她一开始规模不宜过大。
「好吧，没问题，」鲁萨回忆当时的对话时说：「所以我们就用货柜搭起来了。」
圣塔莫尼卡的体验时长约一个多小时，其中只有部分时间使用VR装置。在短暂的登月模拟与虚拟矿石开采任务后，参与者会进入一个实验室，与各种水晶互动，体验特斯拉线圈与电能实验。但这并非正经八百的科学课氛围—实验室由演员操作，她的表演走搞笑路线，表现出被乱窜的电力搞得神经错乱的模样。
鲁萨的父亲是军机飞行员，她童年时四处搬迁，经常透过《Whose Line Is It Anyway?》这类即兴表演节目寻找慰藉。这段经历也影响了《月光探索》的轻松风格。她也曾参与多场沉浸式剧场的演出，包括受网飞(Netflix)影集《柏捷顿家族：名门韵事》(Bridgerton)启发的互动剧场，这让她确定，自己不希望太空探索体验只靠科技堆砌。
「我认为，人与人之间的联系是唯一能拯救这个世界的东西，」鲁萨说：「我当然喜欢VR，但我相信，让人产生连结的，是彼此的互动。」
《月光探索》尝试透过VR促进人与人之间的连结。戴上头盔后，参与者仍可在虚拟空间中看到其他人，甚至我们会被要求互击掌心。
「假设有三组互不相识的参加者，」鲁萨说明他们的互动模式：「一开始大家都很害羞，像在说：‘我不认识你。’但一戴上VR装置，他们立刻开始互击掌、开心地跳来跳去。那就像一个平衡器（equalizer）。到最后，大家像是一个团队。」
最终，《月光探索》的高潮是一段小型的密室解谜。但观众不必太担心难度。对一般熟悉密室游戏的人来说，解开谜题不会太困难。鲁萨不希望参与者卡关，她的最终目标是透过这个体验，让太空探索变得不再神秘、人人可亲近。
鲁萨说，许多太空主题的体验都过于「严肃」。她并模仿起低沉夸张的男性声音说：「我们是科学之人（We are men of science）」。但她始终认为，太空主题应该留点幽默与乐趣的空间。她说：「我想让人们觉得，他们也是太空对话的一分子。」
洛时精选为世界日报与洛杉矶时报经过正式协议的互惠专版，每周刊出。
L.A.’s ‘Lunar Light’ takes you to the moon — with VR, improv and escape room puzzles
https://www.latimes.com/travel/story/2025-05-08/lunar-light-discovery-virtual-reality-santa-monica
组图2:《月光探索》最后会进入一段类似密室逃脱的小型解谜环节。（洛杉矶时报／Catherine Dzilenski 摄影)
组图1:《月光探索》最后会进入一段类似密室逃脱的小型解谜环节。（洛杉矶时报／Catherine Dzilenski 摄影)
参与者出现在圣塔莫尼卡的《月光探索》展演中，这是一场以虚拟实境为核心的沉浸式体验。（洛杉矶时报/Catherine Dzilenski 摄影）
《月光探索》创办人之一鲁萨（Danielle Roosa）说：「我真的相信，太空能让人们团结起来。」(洛杉矶时报／Catherine Dzilenski摄影)
《月光探索》中的谜题设计强调参与者之间的合作。（洛杉矶时报／Catherine Dzilenski 摄影)
《月光探索》一部分体验是在虚拟实境中进行，参与者可透过数位视窗眺望太空景色。图为头戴装置中的画面截图。（The Lunar Light: Discovery／提供)
《月光探索》活动中，鲁萨(后排左二)及参与体验者一同现身。（洛杉矶时报／Catherine Dzilenski 摄影)
组图3:《月光探索》最后会进入一段类似密室逃脱的小型解谜环节。（洛杉矶时报／Catherine Dzilenski 摄影)后参与评论
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