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全国各地为低收入个人及家庭提供多种可负担的牙齿照护方案。(图／123RF)
牙齿除了对健康极为重要，甚至健康的笑容可能影响能否获得工作或晋升；遗憾的是，这项照护所费不赀，让许多家庭难以负担。没有牙科保险的人每次洗牙费用约75至200元；联邦调查显示，三分之一未满65岁的成年人过去12个月内未曾接受牙科检查。
雅虎（Yahoo）新闻报导，全国各地为低收入个人及家庭提供多种可负担的牙齿照护方案。以下8种方式有助在当地寻获免费牙科诊所或低价服务：
上网搜寻「附近免费牙科诊所」，可显示目前位置最邻近的诊所，例如佛罗里达州马里昂（Marion）郡居民搜寻此关键字，即可找到FreeD.O.M. Clinic USA的连结，该机构为符合资格者提供免费牙科服务。
搜寻当地诊所时，可依距离排序结果，逐一查阅各机构提供免费或减价牙科服务的申请方式。若诊所官网未载明免费服务资讯，参考该地点的评论区能提供更多申请管道。此外，还可查询提供宠物牙科服务的免费兽医诊所。
社区健康中心属非营利机构，专为医疗资源匮乏者提供服务，通常由专业医疗团队执行并经董事会管理。
除各项医疗服务外，多数社区健康中心提供免费或按收入调整收费的牙科照护。例如南卡罗来纳州金斯特里（Kingstree）的HopeHealth，提供免费或象征性收费的洗牙与口腔检查，同时提供口腔健康教育、深层清洁、X光、补牙与单颗牙冠、根管治疗、拔牙、涂氟化物与牙科密封剂。
县卫生局的主要职能是提供服务、计画与资讯，协助弱势族群维护社区健康，其中包含牙科照护。例如加州橘县卫生局为儿童提供基础牙科照护，并为成人提供紧急牙科服务。
田纳西州89个乡村县中有53个设有地方卫生局牙科诊所，六大都会区中有四区设有此类诊所。县卫生局亦可协助居民寻找政府机构外的合法免费或低价牙科照护选项。
部分牙医学院为学生提供实务训练，故设有免费或低价牙科诊所。某些牙医学院仅接受符合教学课程需求的患者，例如预约佛罗里达大学健康中心牙科计画前，须经筛选确认其需求与学生教育相符。
另一种获取免费或低价牙科治疗的途径是透过职业技术机构，高中职业技术学校为学生提供职业培训，同时设有针对18岁以上人士的辅助计画。许多此类学校开设牙科助理培训课程，可先向当地职训计画查询是否对大众开放牙科服务。
口腔卫生师需取得副学士或学士学位后，才能成为合格医疗专业人员；他们可独立执业或与牙医合作，主要负责口腔清洁与健康评估等工作。部分口腔卫生师培训机构如犹他州迪克西（Dixie）州立大学设有诊所，为符合资格的患者提供折扣牙科服务，该处儿童洗牙费用为13元。
可搜寻区域内各院校官网，确认该校是否提供公众牙科服务？服务费用为何？患者资格要求为何？若需牙科检查或洗牙、除牙垢等简易疗程，可预约口腔卫生师学校的服务；而拔牙或蛀牙填补等进阶治疗，牙医学院则是更佳选择。
可在社区寻找能协助获得牙科照护的慈善机构与非营利组织。例如印第安纳波利斯（Indianapolis）的非营利组织Charitable Smiles，专为该州低收入者，连结愿意提供志工服务的牙医，协助修复牙齿问题并改善口腔健康。以下是全国性援助机构：
- America’s Toothfairy：该机构支持非营利医疗诊所，并在社区建立合作夥伴关系，为医疗资源匮乏地区儿童提供服务。该组织提供口腔健康教育，为儿童供应牙刷等基础卫生用品，并资助低收入家庭儿童接受急需的牙科治疗。
- Dental Lifeline Network：若年逾65岁、有身心障碍或慢性疾病且无力负担牙科治疗，该机构可提供一次性牙科治疗援助。
- Dress for Success：若因牙齿问题难以求职或晋升，且无力负担治疗费用，可尝试联系类似非营利组织。该机构常与牙科诊所合作，为客户提供免费或低价诊疗服务。
- United Way’s 211：为联合劝募协会（The United Way）的非营利工作一部分，包含协助民众连结所需医疗服务，其中涵盖牙科照护。可拨打211专线谘询牙科需求，或至联合劝募官网查询区域服务资源。
有牙科需求的退伍军人及其家属可透过「Aspen Dental健康口腔行动」获得协助。此计画每年于美国各地合作诊所提供一日免费口腔保健服务及健康资讯。
Aspen Dental另设有移动诊所MouthMobile，配备两间诊疗室与X光机，由医疗团队巡回全国为退伍军人提供免费诊疗。
Healthcare.gov是美国医疗与牙科保险的全国性交易平台，值得深入查询。若属低收入族群，可能符合资格申请补助，以降低每月保费甚至完全免付费用即可享有牙科服务。
牙科保险选项包含：含牙保的综合健康保险、独立牙科保险计画。每年11月1日至次年1月15日为开放投保期；若迁居他州、失去雇主赞助的医疗保险，或符合特殊情况，可于投保期外申请。
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