
在外界眼中,軟體工程師與伸展台模特似乎分屬兩個截然不同的世界:一邊是高度理性、講求邏輯與效率的科技業,另一邊則是感性、視覺與肢體表現並重的時尚產業。然而,對灣區華裔女性郭怡然(Joy)而言,這兩條看似平行的道路,卻在她的人生中自然交會。
郭怡然現職為矽谷科技公司的軟體工程師,主修電腦科學,研究所畢業於耶魯大學。白天,她在科技業團隊中寫程式、開會、解決問題。周末或特定時段,她則飛往紐約,站上紐約時裝周的伸展台,成為設計師作品的展示者。短短兩年內,她已累積超過20場走秀經驗。
「很多人跟我說,如果不去嘗試,可能會一輩子覺得可惜。」郭怡然回憶,自己並非一開始就立志成為模特。大約22歲、仍在大學就讀期間,她因外型條件受到注意,開始接觸平面攝影模特的工作;真正投入伸展台走秀,則是在赴美完成學業、正式工作之後。
她坦言,最初踏入紐約時裝周時,幾乎是「從零開始」,沒有經紀公司、沒有專業訓練,只能靠自己蒐集試鏡資訊,按時到指定地點面試。
第一次試鏡的經驗,至今仍讓她印象深刻。那是一場規模不大的秀,她甚至還不太會穿高跟鞋,更談不上專業台步。現場安排了一名黑人模特帶著她一起走,示範步伐,讓她照著模仿。走完後,製作人不但沒有否定她,反而鼓勵她「很有潛力,只要多練習就能走下去」。那一刻,讓她第一次感受到跨出舒適圈後被肯定的力量。

科技業的本職工作節奏緊湊,郭怡然必須利用年假、週末,來完成走秀與準備。(受訪者提供)
與全職模特相比,郭怡然的時間顯得格外有限。科技業的本職工作節奏緊湊,她必須利用年假、周末,來完成走秀與準備。
在競爭激烈的紐約時裝周,郭怡然也逐漸找到自己的優勢。她觀察到,亞洲臉孔在當地伸展台上仍屬少數,反而讓她在某些品牌的選擇中更具代表性。「如果品牌希望吸引亞洲市場,我可能會是一個加分的存在。」
體力與自律,則是另一項挑戰。大型聯合秀往往從早走到晚,一天需更換十多套服裝,後台節奏緊湊;同時還要嚴格控制飲食,維持模特標準身形。她笑說,年齡增長與科技公司「太好吃的員工餐」都是考驗,只能靠少吃加工食品、多運動來調整。
這段模特經歷,也反過來影響了她的本職工作。過去較為內向的她,因長期站在舞台與鏡頭前,逐漸學會更自在地表達自己,與人互動時也更有自信。「模特工作其實很需要跟各種人溝通,這對我在工程師工作中的人際合作,也有幫助。」
家人態度的轉變,亦是她人生的重要片段。求學期間,父母一度擔心模特是「青春飯」,希望她專注學業;直到她完成學業、擁有穩定工作後,才開始支持她的選擇。「現在他們會覺得,原來我真的可以把兩件事都做好。」
談到未來,郭怡然並未為自己設下明確終點。她不急著為模特生涯貼上年齡或身分標籤,也不強調一定要走到哪個高度。「我比較相信順其自然。只要還感興趣、還能平衡,就繼續走;如果有一天有別的想法,也坦然接受。」

模特的工作讓郭怡然學會更自在的表達自己。(受訪者提供)
兩條看似平行的道路,在郭怡然的人生中自然交會。(受訪者提供)
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