據巴洛阿圖在線報導，在房租高漲的矽谷，一名女子選擇以獨特方式當起「房東」：她不是出租公寓或房屋，而是將停在街邊的房車（RV）改造成出租單位。

來自巴洛阿圖的李凱特（Kate Bridget Li，音譯）擁有六輛停在東草地（East Meadow）社區的房車，每月以800至1200美元租給房客，遠低於當地單身公寓或一房一廳的租金。她強調，這並非為了營利，因為除了支付罰單、維修與日常花費外，她每月還將至少800美元捐給她的基督教事工「傳揚主耶穌之名」。

有房客表示，李凱特為人隨和、彈性大，雖然知道她參與宗教事業，但對其信仰細節並不了解。一名曾以每月900 美元租住的租客李佩卓（Pedro Lee）說：「她不會強迫我們接受宗教，只是當我們需要時，她會給予建議。」

李凱特自己也住在房車車裡，坦言若不是「神的召喚」，她根本不會踏入這個行業，因為她同樣無力負擔公寓租金。

然而，這樣的「街邊房車出租」模式（俗稱vanlording）正受到巴洛阿圖市府與居民的強烈關注。市府正在研究新的房車停車政策，而禁止「車東」行為已獲得許多屋主與官員的共識。

批評者認為，這些「車東」雖然擁有車輛，卻並不擁有公共街道的停車空間；他們往往透過網路平台以「平價公寓」、「短期住宿」名義出租，雖然價格低廉，但缺乏廚房、衛浴與垃圾處理等基本設施，房客常被迫到健身房淋浴，並限制烹飪。

一些社區居民更在公開信中抱怨，房車佔據道路停車位、垃圾堆積、甚至有人在街頭生火烤肉，影響環境與安全。

對此，李凱特強調她的出發點是「幫助弱勢群體」。她說：「這個房車社群像是一個大家庭，有很多善良而有才華的人，只是需要一點幫助。」她甚至曾因年輕房客懷孕而無力繳租，選擇豁免租金。

李凱特也出席了上月的市府公聽會，形容這是一次「令她大開眼界」的經驗。她對於居民呼籲禁止房車出租表示理解，並向市府領導人道歉：「我為自己在缺乏周全考慮下投入這項業務，造成城市困擾而感到抱歉。」

但她仍希望市府在制定政策時，能兼顧弱勢需求，讓她繼續以「信仰驅動」的方式經營。

在房租高漲的矽谷，有人將停在街邊的房車（RV）改造成出租單位。（示意圖；Matheus Bertelli / Pexels)