如果你曾經在租住民宿Airbnb的冰箱裡留下半條麵包或未開封的乳酪而未食用，那麼不是只有你一人才這樣做。「廢棄物管理」（Waste Management）期刊最近發表的一項研究顯示，旅客在住宿期間，平均每晚留下價值12美元的未食用食物，約佔其每晚住宿費用的5%。

12美元的剩食聽起來似乎不多，但數百萬次的住宿加倍起來，每年浪費的食品雜貨、外賣和剩食總額，就超過20億美元。

上述研究的主要作者、俄亥俄州立大學教授羅伊（Brian Roe）說：「人們花在購買食物後卻不食用的開支，實際上是在支付額外的住宿稅。」

研究人員訪問了502名美國成年人，了解他們最近在Airbnb、度假住宿出租平台（VRBO）或類似短期出租的住宿情況。幾乎所有受訪者租住這些地方都是度假，而非商務出差。受訪者表達了他們所購買、烹飪及最終扔掉或留下的是什麼東西。

最大宗的浪費食品是新鮮農產品及食品儲藏室的主食，這些食物通常在退房前未充分食用。研究把每晚平均12美元的食物浪費細分，包括7美元的未食用食品雜貨，以及5美元的剩食或外賣食物。

帶同孩子的旅客所留下的剩食就更多。雖然80%的受訪者每天至少在出租房子吃一餐，但只有約6%是是由自己烹煮每一餐。

近半的受訪者表示，他們在旅遊中浪費的食物，比在家時浪費的更多。

研究也發現，為了減少浪費食物，租客願意接受房東提供更多的支持，例如46%的房東提供回收服務，逾20%的房東提供處置食物的訊息，而有75%的受訪旅客表示，他們歡迎房東提供有關如何捐贈或堆肥未食用食物的說明資訊。

Roe說：「可以想像，這如房東的資訊手冊中，有一個簡單的補充訊息。如果將20億美元的數字降至15億美元，每年浪費的食物就將減少5億美元。」

除了成本問題，食物浪費還會對環境造成影響。未食用的食物會導致垃圾堆填區排放甲烷，亦浪費用於種植、運輸和儲存食物的資源。

這項研究的發現為觀察旅客行為，提供了另一獨特視角，也為房客和房東提供了一個減少浪費的機會。 

Roe補充說：「關於旅遊人士對當地經濟影響的研究已有很多，但今次是首次記錄Airbnb旅客每天在食品雜貨上的開支。」

美國的旅客每年在度假屋內所浪費的食物達至20億美元，當中包括未食用食品雜貨、剩食或外賣食物。（取自 Unsplash/Mieke Campbell）