洛杉磯KTLA 5電視台報導,飛行車(flying cars)被認為是未來趨勢,然駕駛一台能飛行的車輛,與駕駛地面車輛是截然不同的體驗。總部位於俄勒岡州的飛行車製造公司Samson Sky,推出一項專替非飛行員設計的飛行車駕駛訓練計畫,讓想擁有飛天車卻無飛行經驗的民眾實現夢想。
Samson Sky表示,愈來愈多「非飛行員」預訂他們首款飛行車,Samson Switchblade飛行跑車(Flying Sports Car),這是台能夠在地面行駛,也能升空飛行的高性能混合動力裝置。
該公司表示,他們針對「區域旅遊市場」(regional travel market),即因商務、休閒或兩者兼有而出行距離在250哩至500哩之間的人群進行「廣泛地」市場調查。該公司執行長兼創辦人布思菲爾德(Sam Bousfield)說,「結果發現他們對購買飛天車有濃厚興趣。80%有意購買者並非飛行員」。
對有些人認為考取飛行執照是一道進入航空領域的門檻,該公司認為此看法不盡然正確。新聞稿指出「美國的飛行學員人數5年內成長3倍,2023年達到32萬人。」Samson Sky表示,他們的訓練計畫不僅限於Switchblade預訂客戶,一般民眾也能參加,他們將與現有的飛行學校合作,也規畫開設自家專屬訓練課程。「駕駛員只需拿到飛行許可就能開車飛上天。」
Switchblade是一台可上高速公路的混合動力車,平時可停在一般車庫,開到最近機場後,三分鐘即可切換飛行模式,展開機翼,伸出機尾,準備起飛。「駕駛已註冊的飛行車抵達目的地機場,降落後切回地面模式,繼續開車到終點。」
該款車可搭載兩人,且有行李空間,一缸油箱可飛行約450哩(724公裡),使用高級汽油。空中速度約為每小時160哩(257公裡)。目前Switchblade被歸類為實驗型航空器,根據Samson Sky說法,聯邦航空管理局(FAA)不針對這類飛行發放正式認證。目前該款車輛僅接受預訂,預估價格為17萬美元。公司網站也列出其他兩款概念款:Switchblade Special(預估33萬美元)與Switchblade Limited(預估77萬美元)。
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