全美曾擁有371家門市、盛極一時的「99美分商店」（99 Cents Only Stores），於2024年全面結束營業，這家經營逾40年的低價零售連鎖宣告落幕。近年來，受通膨、關稅與營運成本高漲影響，傳統低價零售業面臨嚴峻挑戰。然而在南加州華人聚集的天普市，華人業者劉澄宇（Fernando Lau）逆勢開店，重新啟動主打「1元起跳」的平價生活用品超市，以全球供應鏈策略與靈活進貨方式，吸引對價格敏感的消費族群。

加徵關稅 成本壓力大

劉澄宇指出，40多年前，美國的99美分商店內有超過5000款商品的進貨成本低於1美元，但如今能符合這個條件的商品不到300種。他表示，當美國第一家99美分店創立時，商業環境與今日截然不同，「當年租金每平方英尺大約40到50美分，工資每小時也就4到5美元，進貨成本甚至只有10到20美分，那時沒什麼關稅，進口管控也不嚴格，以1美元售價來說，利潤非常高。」

他指出，從川普政府時期開始對中國進口商品加徵關稅後，美國整體供應鏈受到衝擊，加上通膨與房租、人力等成本不斷上漲，與40多年前相比，「現在的營運成本起碼是過去的5到6倍。以前40、50美分做出的貨，現在要70、80美分以上，但售價還是只能維持在一美元多，根本無法支付房租和人工。」他表示，無論是已歇業的99美分商店，還是仍標榜1美元定價的Dollar Tree，在現今成本壓力下都面臨嚴峻考驗。

盡管如此，劉澄宇仍看好平價市場。「大家對一元店還是有感情，印象深刻。我相信，美國人的消費能力正在下降，從川普時期就已經開始看得出來，平價、小份量、實用的商品，反而會成為大家的主流選擇，」劉澄宇指出。

他回憶，開這家店的決定幾乎是一天內做出的，「我長期觀察供應鏈變化，也有自己的布局。」他也曾嘗試在網上購買一些便宜的生活用品，但「收到的東西和圖片差太多了」，因此他認為，實體店在這方面有明顯優勢。「實體店能摸到、看到東西，價格也可以做到更實在，特別是在生活用品方面，大家還是比較願意去店裡買。」

美製化工用品 成主力

川普政府對中國商品加徵關稅是否影響進貨策略？劉澄宇表示，他早已著手調整供應鏈，「我們對中國的依賴早就部分轉移，像印度、孟加拉、土耳其、中歐、南美等地，都已是我們的進貨來源。這些國家生產的平價民生用品，品質其實也不錯。」

他進一步指出，近年在研究與實際操作中發現，部分商品若在美國本地生產，反而比中國更便宜。「像洗髮水、牙膏、香水、洗潔精、清潔劑這些化工產品，美國的生產不僅符合FDA標準，品質好、市場接受度高，價格也具競爭力。」以高露潔牙膏為例，他指出：「美國製的高露潔，在我店裡只賣1.25美元，但在中國的超市要賣20多元人民幣。品質一樣，價格卻差這麼多。」

除了牙膏，他的店內也大量採用美國製造的玻璃水、洗潔精、窗戶清潔劑等清潔用品，多數價格落在1美元多，品質穩定，廣受顧客好評。「目前我們化工類商品中，只有大約20%到30%是中國製，其餘幾乎都是美國製造。」他指出，美國製造的化工產品依照FDA標準生產，消費者使用起來也更有信心。

但他也坦言，傳統生活用品仍然高度依賴中國。「像衣食住行這些日常商品，九成以上還是中國來的，中國的價格優勢和供應能力，在短時間內是無法被取代的。」

在劉澄宇的1元店內，店內商品多達8000到1萬種，涵蓋生活各個層面，從日常用品、清潔工具、學習用品、文具，到家用五金、派對裝飾品一應俱全。「我們的派對用品比Party City便宜太多了，質量也不差，很多客人都是為了派對布置來採購的。」他說。

他指出，店內商品設計上都採小分量、小包裝，方便消費者按需購買，避免浪費，這是與大型連鎖零售商最大不同之處。「像Costco、Home Depot的東西雖然大包裝，看起來劃算，但對於小家庭或單身族來說根本用不完，買多反而浪費。」

他舉例表示，店內販售的一款4入組鑽頭，只需1.49美元，「這種日常用得到的工具，在我們這裡買一點點就夠了，不用囤貨、也不用花大錢。你去Home Depot，這樣的東西至少要10美元。」

劉澄宇強調，零售店最大的優勢就在於靈活與貼近消費者實際需求，「不是每個人都需要一大桶清潔劑、或是十支螺絲起子，我們就是讓客人以最小的代價，買到最剛好的東西。」