國會正在審議的「大又美法案」(One Big Beautiful Bill Act),因為附加條款「有工作才有醫保」(no work no Medicaid),一旦完成立法,並在2026年12月31日生效,自2027年開始,每個月工作或就學時數不到低標的人,就不能再加入加州版的Medicaid,即Medi-Cal(俗稱加州白卡)。
「有工作才有醫保」的原則下,很多細節還待敲定,但是一定要工作才有Medicaid。時間可能是每月80小時,不管是工作、上學、志工都可以,但是只要少一個小時就沒有Medi-Cal;工時申報可能由一年改成半年;年齡範圍可能是19歲至64歲,且沒有小孩或殘疾。
CalMatters報導指出,依照上述規定,2027年時,可能有120萬至140萬加州人沒有醫療保險。為了貫徹總統川普的意志,眾議院議長強生(Mike Johnson)已經表態、告訴CBS電視台,工時下限富含道德意義,不工作的人不能濫用醫保。
醫療研究公司KFF指出,全美與加州的Medicaid保戶,65%以上都有全職工作,另外29%是小孩、學生或殘疾人士。其他的人,Medicaid資格就可能遭到質疑。
非營利的「Central City Neighborhood Partners」專門幫人申請各種福利與服務,其副執行長阿法羅(Diana Alfaro)就直指關鍵,好比說,她在洛杉磯有些低收入對象,確實是有工作的,但卻不是典型的僱傭關係,可能是管家、園丁、建築工,或其他沒有定期收入或單一雇主的。她說,有些人士用報稅紀錄、雇主證明文件,甚或自己證明有收入,當初才得以加入Medi-Cal的,未來可能就要吃苦了。
最終版的大又美法案可能包括很多例外條款,特別是像加州這種以州府預算支應Medi-Cal開銷的,也可能在懲罰之列。加州Medi-Cal的服務對象多達1500萬人,還有無證移民,缺少了聯邦資金,很可能衝擊整個醫療體系。阿法羅說,很多人會被聯邦的舉措搞昏頭,去年才加入的,2027年就可能被剔除。
有工作才有醫保並非沒有前例,但多以失敗收場,現在只有喬治亞州還在實施。阿肯色州2018年成為第一個要求有工作才能加入Medicaid的州,適用對象是30歲至49歲的人,每月必須工作80小時。不到半年,1萬8000人遭到剔除;直到2019年聯邦法院才判定規定無效。
新罕布夏州的議員,覺得他們的腦袋比較好,於是2019年推出他們的醫保資格限制。但是州府連絡不到投保人,最後比預期的還多了數千無故遭剔除的。他們很多都有工作,只是不知道新制開始了,也不知道自己到底該做什麼。
國會審議中的大又美法案,可能嚴重衝擊加州健保。圖為加州健保卡。(加州健康服務部DHCS網站)
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