为降低电费，加州居民开始试用在欧洲已相当流行的插入式太阳能板（plug-in solar panel），在租屋人群中尤其受欢迎。

旧金山纪事报报导，罗伊尔（Amanda Royal）感受到了自由的喜悦，而她所做的只是将一个新设备插到位于东湾的家中墙上的插座里。电线从室外插座延伸出来，穿过野餐桌下方，再穿过草坪，连接到两块太阳能板–每块太阳能板像一扇门那么大。

她是租屋住户，秋天时她从巴洛阿图BrightSaver非营利组织购买了这两块板，花费约2600美元。她购买这些太阳能板是为了抵消她四口之家不断上涨的能源成本。

仅仅一周后，罗伊尔一家从电力公司收到的例行能源报告显示，他们从太平洋煤气电力公司（PG&E）购买的能源量就减少了22%。罗伊尔最近一次的电费帐单是 109.94 美元，而去年同期为 203.83 美元。

用太阳能抵消家庭能源消耗通常需要数万美元的前期投入，包括设备、屋顶安装、合约、检查、建筑许可证以及电力公司的批准。加州约有200万户家庭已经采取了这些措施，但这对租屋者来说是不切实际的。

在德国，至少已有100万户家庭透过安装太阳能板节省了能源费用。这些太阳能电池板可以插入标准电源插座，悬挂在阳台上或放置在后院。

今年，BrightSaver公司启动了一项试点项目，向加州居民销售便携式插电式太阳能板，为租屋者和其他希望以更经济的方式降低电费的用户提供电力。

BrightSaver的四块太阳能板套装额定功率约为1千瓦，这意味着在日照时刻，它可以产生高达1千瓦的电力（相比之下，典型的屋顶太阳能板额定功率约为7千瓦）。这大致相当于运转一台微波炉或咖啡机。在晴朗的日子里，这些电池板一天可以产生5到10千瓦小时的电力，足以满足公寓大部分的日常用电需求。

父子两人在后院安装插入式太阳能板。 (取自brightsaver.org)