旧金山联合广场梅西百货，今年将没有圣诞老人迎接顾客，这是几十年来的头一遭。

旧金山纪事报报导，八岁的埃尔南德兹（Adriana Hernandez）记得，从小她每年都会去旧金山联合广场的梅西百货，感受那里的节日氛围，然后和家人一起排队，希望能坐在圣诞老人的大腿上，告诉圣诞老公公自己想要什么圣诞礼物。

今年，她想要一只机器乌龟（robotic turtle），但她恐怕没办法告诉圣诞老公公了；至少在梅西百货是不行的。这家标志性的联合广场百货商店里的圣诞老人座位今年将空无一人，这似乎是近80年来的第一次——除了2020年因疫情缺席的那一年。

梅西百货的主管表示，今年圣诞老人将开启他的全国巡回之旅。「今年，梅西百货的圣诞老人将不会出现在我们的联合广场门市。」该公发布声明，「取而代之的是，他将在参加完纽约梅西感恩节大游行后，开启全国巡回之旅，拜访他之前从未到访过的商店和社区。」

这场为期12站的巡回之旅将从波士顿开始，途经10个州，最终抵达南加州

洛杉矶县的卡诺加公园（Canoga Park），作为圣诞老人的最后一站；旧金山却被冷落了。梅西百货的官员拒绝回答一个显而易见却又挥之不去的问题：圣诞老人每年是如何奔波于全国各地的购物中心和其他场所，询问孩子们想要什么圣诞礼物的？

或许，他原本还是可以继续在旧金山举办他一年一度的巡回活动。梅西百货发言人维拉斯（Orlando Veras）在被追问时说：「今年放弃旧金山之行是我们更广泛计画的一部分，旨在将圣诞老人体验带到那些此前没有机会体验过的地方。不过，我们位于联合广场的门店依然充满节日气氛，包括我们传统的旧金山防止虐待动物协会橱窗和联合广场的巨型圣诞树。」

圣诞老人每年都会出现在联合广场梅西百货，这似乎可以追溯到上世纪40年代末期该店开业之时。当时，这家纽约梅西百货收购了原址上的奥康纳、莫法特公司（O′Connor, Moffatt & Co.）百货公司。

旧金山联合广场梅西百货去年12月节庆季的景象。 (谷歌地图)